Het leven van boer John uit Boer zoekt Vrouw staat volledig op zijn kop na een verwoestende brand op zijn boerderij. In de vroege ochtenduren brak er een grote brand uit die binnen korte tijd oversloeg naar een van zijn kippenstallen.
Terwijl het vuur razendsnel om zich heen greep, stierven er naar schatting 50.000 kippen. De schok is groot, niet alleen voor John zelf, maar ook voor de kijkers die hem jaren geleden in het populaire KRO-NCRV-programma in hun hart sloten. De boer is aangeslagen en probeert de schade, zowel emotioneel als materieel, te overzien.
Brand brak uit in een mestloods en sloeg snel over
De brand op het erf van John begon in een mestloods, een plek waar normaal gesproken geen direct gevaar dreigt. Door een zogenaamde transportbrand verspreidde het vuur zich razendsnel naar een van de vier kippenstallen.
Daar zaten duizenden kippen dicht op elkaar. Binnen korte tijd stond de hele stal in lichterlaaie. De andere drie stallen wisten hulpdiensten gelukkig te redden, maar voor de kippen in de getroffen schuur kwam alle hulp te laat. De vlammenzee liet een spoor van verwoesting achter.
Buurvrouw waarschuwt John midden in de nacht
John was op het moment van de brand thuis en lag te slapen. Het was zijn buurvrouw die hem om 04.45 uur wakker belde. Haar oplettendheid redde mogelijk duizenden dieren.
John vertelt daarover aan De Telegraaf: “Ik werd om kwart voor vijf door de buurvrouw uit bed gebeld. Ik keek uit het raam en zag een rode gloed. Dit is niet goed, dacht ik.” De schrik zat er meteen goed in, en John wist dat hij geen seconde te verliezen had. De vrees voor een ramp werd werkelijkheid.
Verdriet om verlies, maar dankbaar dat erger is voorkomen
De emotionele impact van de brand is groot. John is zichtbaar aangeslagen door wat er op zijn terrein is gebeurd. Toch beseft hij ook dat het nog veel erger had kunnen zijn.
Hij bezit in totaal 200.000 kippen, en als de andere drie stallen ook in vlammen waren opgegaan, zou het drama nog veel omvangrijker zijn geweest. “Ik was bang dat de andere drie stallen ook in brand zouden vliegen, maar dat is gelukkig niet gebeurd. Daardoor zijn de meeste kippen gered, al blijf ik verdrietig om het verlies van de andere kippen”, aldus John.
Grote schade, maar de boerderij blijft overeind
Hoewel het materiële verlies aanzienlijk is en John een deel van zijn veestapel kwijt is, blijft het grootste deel van zijn bedrijf gelukkig gespaard. De drie intact gebleven kippenstallen betekenen dat hij zijn werk kan voortzetten, hoe zwaar dat op dit moment ook voelt.
De schrik zit diep, en het verdriet om de duizenden omgekomen dieren is duidelijk zichtbaar. Toch probeert John vooruit te kijken. Het is nog onduidelijk hoe de brand precies is ontstaan, en of er sprake was van een technisch mankement of iets anders. Daar zal verder onderzoek naar worden gedaan.
Toekomst onzeker, maar John blijft vechten
Hoe het nu verder moet met John is nog onduidelijk. De brand zal ongetwijfeld financiële gevolgen hebben en ook de morele klap is groot. Toch klinkt er voorzichtig optimisme. De veerkracht van boeren zit diep, en John lijkt ondanks het drama vastberaden om zijn bedrijf draaiende te houden.
De komende dagen zullen in het teken staan van opruimen, verwerken en vooral ook het beantwoorden van vragen die hij zelf nog niet begrijpt. Eén ding is zeker: deze gebeurtenis zal nog lang bij hem en zijn omgeving blijven nazinderen.
