Michael van Gerwen zit midden in een emotionele storm. Na een periode van stilte op het internationale dartsfront keerde hij maandagavond terug met een overwinning op landgenoot Raymond van Barneveld.
Toch lag de focus na afloop van de wedstrijd niet alleen op het spel. De darter uit Brabant bracht namelijk zwaar nieuws naar buiten dat veel fans diep raakte. Zijn persoonlijke leven staat al even op z’n kop, en dat lijkt ook invloed te hebben op zijn prestaties.
Ziekte in de familie raakt Michael diep
Tijdens het interview na zijn partij tegen Van Barneveld vertelde Michael openhartig over de gezondheid van zijn vader. “Mijn vader is vorige week geopereerd, omdat hij kanker heeft”, liet hij de aanwezige pers weten. Het was een emotioneel moment voor de darter, die zich de afgelopen tijd genoodzaakt voelde zijn prioriteiten anders te leggen. “Daarom speelde ik pas vandaag.
Natuurlijk zit ik ook midden in een scheiding. Ik heb mijn dochter meegenomen om mezelf ook wat meer tot rust te laten komen.” Zijn woorden gaven een zeldzaam inkijkje in het turbulente privéleven van een topsporter die normaal gesproken vooral met zijn prestaties op het podium in het nieuws komt.
Overwinning in Blackpool ondanks moeilijke omstandigheden
Hoewel zijn hoofd niet volledig bij het spel leek te zijn, wist Michael maandagavond alsnog te winnen van Raymond van Barneveld. Het duel tussen de twee bekendste darters van Nederland werd gespeeld in Blackpool, maar het niveau lag niet bijzonder hoog. Michael finishte met een gemiddelde van bijna 93 punten per drie pijlen, terwijl Raymond bleef steken op 87 punten.
Opmerkelijk was dat Michael een vroege voorsprong van 3-1 uit handen gaf (3-4), maar daarna vijf legs op rij wist te winnen. Die reeks bleek voldoende om de winst veilig te stellen. Ondanks alles hield hij zich mentaal sterk genoeg om het duel te keren en zijn tegenstander uiteindelijk achter zich te laten.
Comeback na bewuste pauze door relatieproblemen
Michael maakte vorige maand zijn rentree op het dartspodium tijdens de US Darts Masters, na een afwezigheid van een maand. Hij had zichzelf bewust een pauze gegund, vooral vanwege de relationele spanningen die hem parten speelden. Zijn huwelijk met Daphne liep stuk, en dat hakte er stevig in. Tijdens dat toernooi strandde hij in de kwartfinales.
“Ik heb het mezelf veel te lastig gemaakt”, zei hij toen tijdens een podiuminterview vlak na de wedstrijd. “Ik had met een veel grotere marge moeten winnen. Maar ik heb de laatste maanden niet zo veel wedstrijden gespeeld. Dat zal er ook wel mee te maken hebben.” Zijn openheid over zijn vorm en de impact van zijn privéleven laat zien dat zelfs de grootste darters geen robots zijn.
Toekomst blijft onzeker, maar Michael blijft vechten
De combinatie van een scheiding, zorgen om zijn vader en een periode van mindere vorm maakt deze fase in Michaels carrière extra zwaar. Toch blijft hij strijdbaar. Zijn optreden tegen Van Barneveld toonde aan dat hij nog altijd veerkracht heeft, ook al verkeert hij niet in topvorm.
Of hij de komende weken zijn focus weet terug te vinden op het bord, zal moeten blijken. Voor nu lijkt zijn gezondheid, zowel mentaal als fysiek, net zo belangrijk als de prestaties op het podium. De fans hopen vooral dat Michael de rust vindt die hij zo hard nodig heeft om weer op zijn oude niveau te komen.
