Na jaren vol verdriet en gezondheidsproblemen heeft André van Duin opnieuw rust en geluk gevonden. De presentator, die eerder worstelde met angsten zoals vliegvrees en het niet meer durven autorijden, vertelt openhartig dat zijn nieuwe partner Fernando daar een grote rol in speelt.
Sinds hun relatie voelt André zich sterker, vrijer en vooral gelukkiger. Zijn leven is volledig veranderd, en dat straalt hij uit in elk gesprek dat hij voert.
Een periode vol verlies en besef
De afgelopen jaren waren voor André zwaar. Hij verloor verschillende dierbare vrienden en werd daardoor geconfronteerd met zijn eigen sterfelijkheid. ‘Het groepje vrienden wordt steeds kleiner.
Nadat recent Gerard Cox en Joke Bruijs overleden, merkte ik dat ik daardoor heel erg geconfronteerd werd met mijn eigen sterfelijkheid. Gerard was iets ouder dan ik en Joke iets jonger. Je wordt zo met je neus op de feiten gedrukt.
Ik hoop over anderhalf jaar tachtig te worden. Maar mentaal voel ik me allesbehalve tachtig. Fysiek heb ik natuurlijk wel die leeftijd, maar ik hoop nog heel lang te mogen genieten van het leven’, vertelt André aan Story.
Dat besef zorgde ervoor dat hij het leven anders ging bekijken. Waar hij vroeger vooral met werk bezig was, probeert hij nu meer te genieten van wat er echt toe doet. De steun van Fernando heeft daarin een doorslaggevende rol gespeeld.
De strijd tegen kanker
Vijf jaar geleden kreeg André te horen dat hij darmkanker had. Hij werd geopereerd en moest een chemokuur ondergaan. In de zomer van 2023 volgde opnieuw een spannende periode toen er twee verdachte plekjes op zijn longen werden ontdekt.
‘Het gaat nu heel goed met me. Ik sta nog steeds onder controle, uit die laatste bleek dat ik het goed doe. Daar houd ik me aan vast. Ik voel me ook goed. En Fernando let ook op mij.’
Die steun van zijn partner betekent alles voor hem. Sinds de dood van zijn echtgenoot Martin Elferink in 2020 had André nooit gedacht dat hij nog eens zoveel liefde zou vinden.
‘Ik mis Martin nog altijd. Dat gevoel zal nooit verdwijnen. Maar met Fernando ben ik heel gelukkig. Wat onze relatie zo leuk maakt? Dat we alles met z’n tweetjes doen. Dat je wat je meemaakt ook samen kunt delen. Dat is toch leuker dan dat je alléén in een leeg huis komt.’
De invloed van Fernando op zijn leven
De komst van Fernando bracht rust, avontuur en nieuwe energie. Waar André vroeger amper vrij nam, geniet hij nu van het leven. ‘Voorheen bestond mijn leven eigenlijk altijd uit werken. Ik rolde van het een in het ander. Aan vakanties deed ik niet. Hooguit een paar dagen op mijn bootje varen op de Amsterdamse grachten.
Hoe anders is dat nu. Fernando en ik gaan geregeld een maand naar Mallorca, waar hij lange tijd heeft gewoond. In het begin zag ik daar best tegenop, omdat ik met vliegangst kampte. Fernando heeft me geholpen dat te overwinnen.
Ook heb ik dankzij hem een pied-à-tierre in Het Gooi gekocht. Nu hoeven we na een opname in Hilversum niet terug naar Amsterdam. Ik vind het ook heerlijk daar. Het is zo rustig. Heel anders dan in de hoofdstad. Dat had ik echt veel eerder moeten doen. Net als vliegen. Die angst was nergens voor nodig.’
Dankzij Fernando heeft André weer geleerd dat het leven meer te bieden heeft dan werk. Samen genieten ze van rust, reizen en kleine momenten die vroeger aan hem voorbijgingen.
Nieuwe rust en vrijheid
Ook op praktisch vlak heeft André vooruitgang geboekt. ‘Ik heb een klein autootje voor mezelf gekocht. Een paar jaar geleden durfde ik niet meer te rijden. Maar nu ben ik weer achter het stuur gestapt.
Zo zie je maar dat je op je oude dag nog veel dingen kunt leren of je gedrag kunt veranderen. Eerlijk is eerlijk, dat is wel de invloed die Fernando op mij heeft. Door hem geniet ik nog meer van het leven.’
De liefde heeft André niet alleen geholpen zijn angsten te overwinnen, maar ook om opnieuw te genieten van vrijheid. Zijn verhaal laat zien dat geluk geen leeftijd kent en dat ware liefde de kracht heeft om levens te veranderen.
