De 27-jarige Kirsten deelt in het programma Antoni van Leeuwenhoek: Over Leven met Kanker haar aangrijpende verhaal. Tijdens een onderzoek in het Antoni van Leeuwenhoekziekenhuis krijgt ze te horen dat ze een liposarcoom heeft, een zeldzame en kwaadaardige tumor die zich in haar buik bevindt.
De massa is maar liefst 20 bij 25 centimeter groot en weegt uiteindelijk drie kilo. Ondanks de schok besluit Kirsten direct dat de tumor verwijderd moet worden. Ze wordt gevolgd door Beau van Erven Dorens (54), die haar moedige strijd van dichtbij meemaakt.
Een moeilijke keuze en een zware dag in het ziekenhuis
De tumor in Kirstens buik beïnvloedt haar dagelijks leven enorm. Ze vergelijkt het met “een soort zwangerschapsbuikje”. Volgens haar zit de tumor letterlijk in de weg. “Hij is hard en hij zit in de weg. Het wordt tijd dat hij eruit gaat”, vertelt ze vastberaden voor de operatie.
Het medisch team staat voor een complexe uitdaging. Oncologisch chirurg Winan van Houdt legt uit dat de operatie niet zonder risico’s is. “Het is best een grote en spannende dag, voor ons en voor Kirsten”, vertelt hij. Omdat de tumor dicht bij een van haar eierstokken ligt, besluiten de artsen na overleg deze ook te verwijderen.
De emotionele impact op Kirsten en haar gezin
Voor Kirsten en haar man Leo is het nieuws dat haar eierstok verwijderd moet worden een harde klap. “We gingen dit jaar in met de wens voor een tweede kindje”, vertelt Kirsten geëmotioneerd. “Het voelt niet meer alsof je die veilige haven kan bieden voor een kindje.”
Ondanks de pijn en teleurstelling blijven ze positief. Kirsten richt zich volledig op haar herstel en haar gezin. “Ik denk dat ik heel blij mag zijn als ik hier goed uitkom”, zegt ze met hoop in haar stem. Samen met Leo besluit ze te focussen op hun dochter en dankbaar te zijn voor wat ze al hebben.
Een zware operatie met een indrukwekkend resultaat
Tijdens de operatie werkt het chirurgisch team urenlang om de tumor veilig te verwijderen. “Het is niet makkelijk. We moeten echt knokken voor elke centimeter”, vertelt Winan van Houdt terwijl hij geconcentreerd te werk gaat.
De spanning in de operatiekamer is voelbaar, maar na uren van precisiewerk slagen de artsen erin om de tumor volledig te verwijderen. Zoals gebruikelijk wordt het weefsel na afloop gewogen, gemeten en gefotografeerd. “Patiënten willen het altijd heel graag zien en vaak willen ze de foto ook graag hebben”, legt Winan uit.
De opluchting na afloop van de operatie
Wanneer het team hoort dat de tumor ongeveer drie kilo weegt, zijn de emoties groot. Beau van Erven Dorens reageert verbaasd. “Dat ze dat al die tijd met zich mee heeft moeten dragen”, zegt hij terwijl hij zichtbaar onder de indruk is van Kirstens doorzettingsvermogen. Voor Kirsten betekent het einde van de operatie het begin van een nieuw hoofdstuk. Ze is inmiddels aan het herstellen en werkt hard aan haar revalidatie.
Hoop op een toekomst zonder zorgen
Hoewel de operatie succesvol is verlopen, wacht Kirsten nog een intensieve periode van controles en herstel. Ze probeert stap voor stap haar kracht terug te vinden en blijft dankbaar voor de steun van haar omgeving.
Binnenkort keert ze terug naar het ziekenhuis voor een controleafspraak, in de hoop dat de uitslagen positief zullen zijn. Haar verhaal laat zien hoe kracht en kwetsbaarheid hand in hand kunnen gaan wanneer je geconfronteerd wordt met iets ingrijpends als kanker.
