Het nieuwe seizoen van Kees van der Spek Ontmaskert brengt opnieuw een aangrijpende zaak aan het licht. In de nieuwste aflevering reist Kees (61) samen met Ilona naar Turkije. Haar zusje Deborah kwam daar negentien jaar geleden om het leven tijdens een raftingexcursie.
Hoewel de rechter destijds oordeelde dat de eigenaar van het raftingbedrijf 50.000 euro schadevergoeding aan de familie moest betalen, heeft de man tot op de dag van vandaag geen cent overgemaakt. Kees besluit samen met Ilona op zoek te gaan naar antwoorden en gerechtigheid.
Een vakantie die eindigde in tragedie
In 2006 reisde Deborah samen met haar toenmalige partner naar Turkije voor een ontspannen vakantie. Op een zonnige dag besloten ze te gaan raften, niet wetend dat dit hun laatste gezamenlijke activiteit zou zijn.
Deborah stapte samen met haar vriend, een gids en vier anderen in de boot. Wat een dag vol avontuur had moeten worden, eindigde in een nachtmerrie toen de boot omsloeg. “Iedereen is boven water gekomen, behalve mijn zusje”, vertelt Ilona geëmotioneerd aan Kees tijdens de aflevering.
Slechte weersomstandigheden en nalatigheid
De omstandigheden op de rivier waren die dag extreem gevaarlijk. Het water was onstuimig door zware regenval, en er waren aardverschuivingen gemeld in het gebied.
Tekst gaat verder onder de video
Volgens Ilona hadden andere maatschappijen hun excursies die dag afgelast vanwege het slechte weer, maar het bedrijf waarbij Deborah boekte besloot toch te varen. Die beslissing bleek rampzalig. Het onderzoek wees later uit dat Deborah door de sterke stroming werd meegesleurd en verdronk. “Ze was helemaal ontkleed”, vertelt Ilona, wat duidelijk maakt hoe heftig de situatie moet zijn geweest.
De strijd van een vader om gerechtigheid
Na het overlijden van Deborah begon haar vader een jarenlange juridische strijd. Hij vond dat de excursie nooit had mogen plaatsvinden onder zulke gevaarlijke omstandigheden. Bovendien bleek dat de gids die de tocht leidde helemaal niet bevoegd was om te varen.
De zaak kwam uiteindelijk voor de rechter, die de eigenaar van het raftbedrijf veroordeelde tot het betalen van een schadevergoeding van omgerekend 50.000 euro aan de familie. Toch heeft de man tot op de dag van vandaag geen enkele betaling gedaan. De advocaat van de familie vertelt dat er regelmatig een deurwaarder bij hem langsgaat, maar dat er ‘niks te halen valt’.
Een ontmoeting vol spanning en emoties
Omdat de vader van Deborah inmiddels is overleden, zet Ilona de strijd voort namens haar familie. Samen met Kees reist ze naar Turkije om de man persoonlijk te confronteren. Wanneer ze hem eindelijk tegenover zich heeft, blijkt hij totaal ongeïnteresseerd.
Hij beweert niet te weten dat hij een schadevergoeding moest betalen. Ilona probeert hem duidelijk te maken wat zijn nalatigheid de familie al die jaren heeft aangedaan, maar de man reageert kil en emotieloos. “Het liefst heb ik dat hij gewoon de gevangenis ingaat, maar dat is niet haalbaar”, zegt Ilona met tranen in haar ogen.
Een confronterend vervolg van het gesprek
De volgende dag ontmoeten Kees en Ilona de man opnieuw, dit keer bij een café. Hij blijft volhouden dat hij alleen een boete moest betalen omdat de excursie die dag niet toegestaan was. “Heb jij ooit weleens wakker gelegen hiervan?” vraagt Kees hem rechtuit.
“Ja natuurlijk”, antwoordt hij, maar zijn lichaamstaal zegt iets anders. Wanneer Kees hem confronteert met de beelden van het ongeluk, lijkt de man even geraakt. Hij legt zijn hand op Ilona’s schouder en zegt: “Wat kan ik meer doen?” Ilona antwoordt dat ze alleen wil dat hij zijn verantwoordelijkheid neemt. Daarop zegt hij: “Ik verdien het minimumloon en dat geld kan ik niet aan jullie betalen.”
Een bittere nasmaak na negentien jaar
Aan het einde van de ontmoeting zegt de man dat het hem spijt. “Echt waar, ik heb dit ook niet gewild.” Toch voelt Ilona geen opluchting. In de auto vertelt ze dat ze vooral verdrietig en boos is dat de man zo weinig berouw toont.
Ook Kees is zichtbaar geraakt door de situatie. “Hij voelt zich gewoon totaal niet schuldig,” zegt hij hoofdschuddend. Ondanks alles blijft Ilona hopen dat de man ooit zal inzien wat hij de familie heeft aangedaan en eindelijk zijn verantwoordelijkheid neemt.
