Gerard Joling kijkt terug op een jaar dat hem zowel professioneel als persoonlijk diep heeft geraakt. Succes en verdriet wisselden elkaar voortdurend af, waardoor het tempo hoog lag en emoties soms rauw aanvoelden. Zijn agenda zat voller dan ooit, terwijl privégebeurtenissen onverwacht hard binnenkwamen.
Juist die combinatie maakte het afgelopen jaar voor hem intens en gedenkwaardig. De zanger en televisiepersoonlijkheid deelt daarover openhartig zijn verhaal, waarin twijfel, trots en verwerking een grote rol spelen. Volgens Gerard was het een periode die hij nooit had kunnen voorspellen, maar die hem wel heeft gevormd.
Twijfels voorafgaand aan nieuwe reallifesoap
In een interview met het Algemeen Dagblad vertelt Gerard dat hij aanvankelijk flinke bedenkingen had bij een nieuwe reallifesoap op RTL 4. “Jongens, zei ik, moeten we dit nou wel doen? Alles loopt als een tierelier. Dit hebben we toch 20, 21 jaar geleden al gedaan?
Is mijn leven dan zó interessant?” Die twijfel kwam voort uit tevredenheid, maar ook uit voorzichtigheid. Uiteindelijk stemde hij in met een proefopname, waarna de camera’s al snel structureel aanwezig waren. Dat besluit bleek later een belangrijk keerpunt in zijn jaar.
Only Joling groeit uit tot kijkcijferhit
De serie Only Joling werd uiteindelijk een groot succes en trok wekelijks meer dan een miljoen kijkers. Nederland kreeg een uitgebreid inkijkje in zijn dagelijks leven, inclusief familie, vrienden en collega’s. “Ik dacht dat mijn leven niet interessant genoeg zou zijn.
Ik ben gewoon een hardwerkende gozer. Met een goed management, een fijne familie en vrienden. Is dat leuk voor een reallifeserie? ‘Ja’, zei RTL.” Die bevestiging gaf vertrouwen en maakte duidelijk dat authenticiteit juist de kracht van het programma was.
Tekst gaat verder onder de video
Indringende momenten voor de camera
De camera’s volgden Gerard niet alleen tijdens optredens en gezellige familiediners, maar ook bij kwetsbare momenten. Zelfs medische ingrepen werden vastgelegd, wat de serie extra lading gaf.
Het meest aangrijpende moment was het zingen tijdens de uitvaart van Jan Otten. “Stond ik daar dus, ook nog eens met het liedje Het is nog niet voorbij. Ik keek zo in die open kist naar Jan. Ja, dat vond ik wel bizar.” Die scène maakte diepe indruk op kijkers én op Gerard zelf.
Trots overheerst bij terugblik
Ondanks zijn eerdere angsten kijkt Gerard met trots terug op het eindresultaat van de serie. Hij was bang dat het project zou mislukken en zijn reputatie zou schaden. “Ik was zo bang dat het niet zou lukken. Dat het een afgang zou worden.
Maar het viel me zo mee.” Volgens hem zat de kracht vooral in de eerlijkheid. Niets werd opnieuw gedaan of aangedikt. Alles wat te zien was, gebeurde precies zoals het zich voordeed.
Prijzenregen bevestigt succes
Het succes bleef niet beperkt tot kijkcijfers alleen, want Gerard viel ook meerdere keren in de prijzen. Zijn vlog werd bekroond met een Televizier-Ring voor Online-videoserie, wat voor hem een bijzondere erkenning was.
Daarnaast ontving hij de Dutch Reality Lifetime Achievement Award 2025. Die onderscheidingen bevestigden dat zijn openheid en inzet werden gewaardeerd. Voor Gerard voelde het als een beloning voor jaren hard werken, zowel voor als achter de schermen.
Openhartig over liefde en vrijheid
Ook over zijn privéleven spreekt Gerard opvallend eerlijk. Over de liefde zegt hij: “Ik heb best eens een leuke vriend gehad, maar dan ging het me na drie of vier maanden toch benauwen.”
Hij wordt niet snel verliefd, maar blijft optimistisch. “Als dat me nog een keer gegund zou zijn, prima. Zo niet, dan is mijn leven net zo mooi. En succesvol.” Die houding typeert zijn nuchtere kijk op geluk en onafhankelijkheid.
Televisie en muziek blijven samenkomen
Naast zijn eigen serie was Gerard dit jaar op televisie te zien in programma’s als Oh Wat Een Jaar, Ter land, ter zee en in de lucht en The Masked Singer. RTL 4 legde hem opnieuw voor drie jaar vast, wat zijn vaste positie bevestigt.
Toch blijft muziek voor hem het belangrijkst. “Het zingen blijf ik het belangrijkste vinden. Dat is mijn grote passie.” Die liefde vormt nog altijd de kern van zijn carrière.
Persoonlijke plannen en verdrietig afscheid
Vooruitkijkend werkt Gerard aan een nieuw album met een persoonlijk nummer over zijn moeder. “Mama, waar ben je nou?, heet het. Autobiografisch.” Daarnaast droomt hij van twee andere albums, waaronder klassieke muziek.
Tegelijkertijd kende het jaar ook verdriet. Het overlijden van Loretta Schrijver raakte hem diep. “Een fantastische vrouw, met wie je vreselijk kon lachen.” Voor Gerard staat één ding vast: “Loretta Schrijver is niet te vervangen.
