Het begint soms met iets kleins: een korte ontmoeting, een vriendelijk gebaar, een paar berichtjes die ineens nét wat persoonlijker voelen dan je gewend bent. Voor de 75-jarige Thora werd zo’n moment langs een fietspad het startpunt van een jarenlang verhaal dat langzaam maar zeker haar leven ging beheersen.
In het tv-programma Opgelicht in de liefde? vertelt ze hoe ze verstrikt raakte in een relatie met een veel jongere man die zich presenteerde als Kristopher. Wat zij zag als oprechte aandacht en groeiende verliefdheid, bleek achteraf een zorgvuldig opgebouwd web van leugens.
Een ontmoeting die te toevallig leek
Thora leerde de jongen kennen toen hij langs het fietspad stond met een probleem: hij was zijn telefoon kwijt. Ze bood haar eigen telefoon aan zodat hij zichzelf kon bellen, een alledaagse hulpactie die niemand wantrouwig zou vinden.
Maar kort daarna volgden de eerste berichten. Hij stelde opvallend veel vragen en wilde alles van haar weten: wie ze was, waar ze woonde en hoe haar leven eruitzag. Thora vond het eerst vooral flatterend en verrassend.
Van aandacht naar afhankelijkheid
De twee spraken steeds vaker af en de band werd snel hecht. Toen Thora hem vroeg als danspartner voor tangolessen, ging het contact volgens haar in een stroomversnelling. Het bleef niet bij losse afspraakjes.
Niet veel later werd de relatie intiemer en voelde het voor Thora alsof ze iemand had gevonden die écht naar haar omkeek. Het is precies dat gevoel—gezien en gewaardeerd worden—dat vaker een rol speelt bij liefdesfraude.
De eerste lening en het begin van een patroon
In 2015 kwam de eerste geldvraag. Kristopher zou zijn grootvader in Hongarije willen bezoeken en had, zei hij, snel financiële hulp nodig. Thora leende hem 500 euro, met de belofte dat hij het zou terugbetalen.
Die terugbetaling kwam niet, maar de vragen wél. Bedragen liepen op van duizend tot enkele duizenden euro’s per keer. Telkens was er een nieuw verhaal, een nieuw probleem en een excuus dat op dat moment geloofwaardig klonk.
Hoe 350.000 euro langzaam verdwijnt
Wat op papier klinkt als “gewoon niet meer geven”, is in de praktijk vaak ingewikkelder. Thora zat emotioneel al diep in de relatie. Ze wilde helpen, hoopte op betere tijden en geloofde dat het uiteindelijk goed zou komen.
Langzaam raakte ze steeds meer kwijt. Eerst verkocht ze haar strandhuis, later zelfs haar eigen woning. Uiteindelijk gaat het volgens haar om ruim 350.000 euro. Ze verloor daarbij niet alleen geld, maar ook haar zelfvertrouwen.
De impact: meer dan alleen een lege rekening
Thora vertelt dat ze zichzelf onderweg kwijtraakte. Niet omdat ze “dom” was, maar omdat manipulatie vaak juist werkt bij mensen die goed van vertrouwen zijn. Het gevoel dat iemand je nodig heeft, kan enorm sterk zijn.
Ze spreekt over het verliezen van haar identiteit en haar eigenwaarde. Pas achteraf zag ze hoe subtiel het proces ging: eerst kleine verzoeken, daarna grotere bedragen, en uiteindelijk een situatie waarin ze niet meer wist hoe ze kon stoppen.
Ellie lust ingeschakeld en een zoektocht die verder gaat
Om antwoorden te krijgen en de man te confronteren, schakelt Thora de hulp in van Ellie Lust. In Opgelicht in de liefde? wordt duidelijk hoe zo’n zoektocht verloopt: met uitpluizen, navragen en doorzetten wanneer sporen dood lijken te lopen.
Tijdens die zoektocht komt een belangrijk detail boven tafel: “Kristopher” blijkt niet zijn echte naam. De man zou eigenlijk Istvan heten. De zoektocht leidt zelfs tot in Hongarije, voordat het spoor weer richting Nederland gaat.
Confrontatie zonder gesprek
Uiteindelijk treffen ze hem in Nederland. Het moment waar Thora jarenlang naartoe heeft geleefd, lijkt eindelijk daar. Maar in plaats van een gesprek of uitleg, slaat de man op de vlucht en filmt hij het team.
Thora laat zich niet wegsturen en roept hem toe dat hij haar duizenden euro’s heeft gekost en dat ze haar huis heeft verkocht. Ze eist antwoorden en noemt hem een lafaard, maar een echte reactie blijft uit.
Toch een stap vooruit voor thora
Hoewel ze geen antwoorden krijgt, voelt de confrontatie voor Thora als een belangrijke overwinning. Niet omdat alles ineens is opgelost, maar omdat ze hem eindelijk met eigen ogen heeft gezien en het verhaal niet meer alleen in haar hoofd zit.
Ze zegt dat ze zichzelf hiermee heeft teruggevonden. Dat maakt het niet minder pijnlijk, maar het is wél een verschuiving: van slachtoffer in stilte naar iemand die durft te zeggen wat er is gebeurd en wat dat heeft aangericht.
Waarom liefdesfraude zo hard kan raken
Liefdesfraude draait zelden alleen om geld. Het gaat om vertrouwen, een emotionele band en het idee dat je samen aan iets bouwt. Fraudeurs spelen vaak in op eenzaamheid, hoop en het verlangen naar verbinding.
Daarbij gebeurt het meestal stap voor stap. Kleine leningen worden normaler, verhalen worden ingewikkelder, en schaamte kan ervoor zorgen dat slachtoffers er lang niet over praten. Programma’s als dit proberen die stilte te doorbreken.
