Wie wel eens naar De slimste mens kijkt, weet dat het programma twee vaste ingrediënten heeft: razendsnelle kennisvragen en kandidaten die gaandeweg steeds fanatieker worden. Dit seizoen was dat niet anders, met een finaleweek waarin het tempo omhoog ging en de spanning in de studio bijna voelbaar werd.
Toch draait het in deze quiz niet alleen om ‘veel weten’. Het gaat ook om slim spelen, rustig blijven als de klok tikt en precies op het juiste moment toeslaan. En dat bleek dit keer doorslaggevend voor een bekende tv-presentator.
Een finale met een lange aanloop
In het 27e seizoen werkte Frank van Leeuwen, bekend als presentator van WNL-ochtendprogramma Goedemorgen Nederland, zich stap voor stap naar de eindstrijd. Onderweg liet hij zien dat hij niet snel van zijn stuk te brengen is, ook niet wanneer de vragen onverwacht de diepte in gingen.
In de laatste ronde stond hij als koploper tegenover Delilah Warcup-Van Eyck. Het was zo’n slot waarin ieder antwoord kan kantelen: een goed moment, een scherpe associatie, één bekende naam die net op tijd boven komt drijven.
Het beslissende moment in de laatste ronde
Uiteindelijk viel het kwartje bij een vraag over Ben van der Burg. Op dat moment sloeg Frank toe en trok hij de winst naar zich toe. Daarmee kroonde hij zich tot winnaar van het seizoen—een prestatie die zelfs voor hem als verrassing kwam.
In een reactie bij RTL Boulevard klonk hij nog zichtbaar onder de indruk. Hij noemde het ‘ongelofelijk’ en vertelde dat hij het totaal niet had zien aankomen. Juist dat maakt het moment extra echt: geen ingestudeerde euforie, maar pure verbazing.
Napraten in een café in Budel-Schoot
De finale keek hij niet in zijn eentje terug. Frank zat met vrienden en familie in een café in zijn woonplaats Budel-Schoot. Daar werd niet half gejuicht: het werd een echte afterparty die tot diep in de nacht doorging.
“Om half vier vannacht was ik thuis,” grapte hij later. En alsof dat nog niet genoeg zegt, vertelde hij dat hij net de rekening was gaan betalen. Het potje dat hij apart had gezet voor het feestje? Dat was na afloop zo goed als leeg.
Geen geldprijs, wel een avond om niet te vergeten
De slimste mens is geen spelshow waarbij je met een koffer vol geld naar huis gaat. De winst zit ‘m vooral in de titel, de eer en het feit dat je naam in één klap onderdeel wordt van de lange lijst winnaars waar fans het nog jaren over hebben.
Juist daarom voelde die spontane viering in het café zo passend. Frank had dan wel geen prijzengeld, maar hij had wél iets te vieren: een prestatie op nationale televisie, gevolgd door een nacht die in Budel-Schoot waarschijnlijk nog even onderwerp van gesprek blijft.
De rigoureuze voorbereiding achter de schermen
Wie denkt dat je zo’n programma ‘even op talent’ wint, komt bedrogen uit. Frank vertelde openlijk hoe serieus hij zich had voorbereid. Hij oefende veel en keek oude afleveringen terug—niet een paar, maar naar eigen zeggen ongeveer honderd.
Daar bleef het niet bij. Bij de puzzelronde zette hij regelmatig de aflevering op pauze, zodat hij de opdrachten eerst zelf kon oplossen. Zijn conclusie was helder: je moet niet alleen kennis hebben, maar vooral ‘handig in het spelletje’ worden.
Waarom die aanpak precies werkt
Die voorbereiding klinkt misschien extreem, maar het past bij hoe De slimste mens in elkaar steekt. Het format herhaalt bepaalde spelmechanieken, en wie die patronen herkent, kan sneller schakelen. Dat levert seconden op—en seconden zijn vaak het verschil tussen winnen en eruit vliegen.
Door veel terug te kijken train je niet alleen je algemene kennis, maar ook je reflexen: hoe je antwoorden formuleert, wanneer je risico neemt en hoe je omgaat met druk. Het is eigenlijk topsport, maar dan met woorden in plaats van sprintjes.
