Monique dacht dat ze vanuit haar woonkamer iets betekende voor mensen in oorlogstijd. Een online platform, een stroom aan berichten en het gevoel dat ze nodig was: het gaf haar dagen richting. Voor haar omgeving voelde het al snel alsof ze langzaam uit beeld verdween.
Een hulpactie die anders bleek
Monique kwam via een website in contact met mensen die zich voordeden als Oekraïense soldaten en hulpverleners. Ze raakte betrokken, werd beheerder en was bijna continu beschikbaar. In haar hoofd was het simpel: als zij bleef helpen, maakte dat verschil.
Wat begon als een digitale vorm van vrijwilligerswerk, werd steeds intensiever. Chatgesprekken, updates en verzoeken volgden elkaar razendsnel op. De druk om “aan” te staan nam toe, en daarmee verschoof haar leven steeds meer naar het scherm.
Hoe het thuis mis begon te gaan
In de uitzending van Kees van der Spek Ontmaskert vertelt dochter Denise dat haar moeder zich steeds meer afzonderde. Afspraken werden afgezegd, contact met vrienden verwaterde en thuis leek Monique vooral nog bezig met de telefoon in haar hand.
Ook partner Gerrit zag het kantelpunt naderen. Hij beschrijft hoe het online verhaal voor Monique belangrijker werd dan gesprekken aan de keukentafel. Twijfels of waarschuwingen kwamen niet binnen: in haar beleving begrepen anderen simpelweg niet hoe dringend het was.
Het web van oplichters uit Benin
Wat Monique niet doorhad, is dat ze niet met echte hulpverleners sprak, maar met oplichters uit Benin. Zij bouwden vertrouwen op, speelden in op haar empathie en wisten precies wanneer ze moesten aandringen. Eerst ging het om kleine bedragen, later om bedragen die haar leven ontwrichtten.
Volgens Gerrit begon Monique ineens geld te lenen bij mensen om haar heen. Het werd een patroon: bedragen van honderden tot duizenden euro’s, steeds opnieuw, telkens met de belofte dat het snel zou terugkomen. Maar dat gebeurde niet.
Tekst gaat verder onder de video
Geld dat binnen seconden verdween
Het gezin zag het financiële gat met de week groter worden. Gerrit vertelt dat geld soms heel even op de rekening stond, maar vrijwel direct weer werd doorgesluisd. Alsof iemand aan de andere kant precies wist wanneer er iets binnenkwam.
De situatie liep zó uit de hand dat Monique meerdere rekeningen opende en uiteindelijk over negen bankpassen beschikte. Het laat zien hoe ver de controle van de oplichters kon reiken, en hoe sterk hun greep op haar vertrouwen was geworden.
Een wanhopige poging om te herstellen
Gerrit probeerde alsnog orde op zaken te stellen en vroeg een lening aan van 14.000 euro om schulden af te lossen en mensen terug te betalen. Het idee was helder: als de schade beperkt bleef, kon het gezin weer ademhalen en opnieuw beginnen.
Maar ook dat geld verdween. Gerrit beschrijft het moment waarop hij aandrong dat er rekeningen betaald moesten worden, en Monique antwoordde dat het “zo terug zou komen”. Het was een belofte waar het hele systeem van leugens op bleef draaien.
Mentale druk die steeds zwaarder werd
Naast financiële schade ontstond er een psychische crisis. Denise vertelt in de uitzending geëmotioneerd dat haar moeder meerdere pogingen deed om zichzelf van het leven te beroven met medicatie. Het gezin leefde tussen angst, hoop en uitputting.
Monique ging in therapie, maar de onrust bleef. Het gevoel vast te zitten—tussen schaamte, schuld, stress en de voortdurende manipulatie—werd groter. Uiteindelijk zag zij geen uitweg meer en maakte ze een einde aan haar leven.
Waarom Denise en Kees toch doorzochten
Na het overlijden bleef bij Denise vooral één vraag achter: wie heeft dit aangedaan? Niet alleen om daders te vinden, maar ook om erkenning te krijgen dat haar moeder slachtoffer was van een georganiseerde vorm van misleiding.
In Kees van der Spek Ontmaskert reist Kees (61) samen met Denise naar Benin om de mensen achter de oplichting te confronteren. Het onderzoek duurt lang, maar langzaam ontstaat er een beeld van twee vermoedelijke betrokkenen.
Een confrontatie die alle remmen losmaakt
Wanneer het team uiteindelijk een van de mannen traceert, loopt de spanning direct op. Kees reageert furieus wanneer hij denkt de juiste persoon voor zich te hebben. Voor Denise is het een emotionele botsing tussen rouw en woede.
Tijdens de confrontatie zegt Denise dat ze zich moet inhouden om de man niet aan te vliegen. Het is een zeldzaam rauw moment op televisie: geen ingestudeerde televisie-woede, maar pure frustratie over een verlies dat niet meer terug te draaien is.
Politie grijpt in en verdachte wordt aangehouden
De situatie wordt zo beladen dat de politie ingrijpt. Uiteindelijk wordt de man aangehouden. In Benin geldt internetoplichting als een zwaar misdrijf, en volgens het programma kan een dader rekenen op een lange gevangenisstraf.
In de uitzending wordt genoemd dat de straf kan oplopen tot minimaal tien tot vijftien jaar cel. Voor Denise verandert dat niets aan het gemis, maar het kan wel betekenen dat er een vorm van verantwoordelijkheid wordt afgedwongen.
Wat dit verhaal blootlegt over online oplichting
Deze zaak laat zien hoe geraffineerd online oplichters kunnen opereren. Ze mikken niet alleen op geld, maar op vertrouwen, schuldgevoel en het verlangen om nuttig te zijn. Dat werkt extra sterk wanneer iemand zich al kwetsbaar voelt.
Het is ook een waarschuwing voor de omgeving: manipulatie gaat vaak gepaard met isolatie. Als contact met vrienden afneemt, iemand voortdurend online is en er plots geld geleend wordt, kan dat wijzen op een patroon dat snel escaleert.
