Bijna veertig jaar samen en nog steeds staan ze er nuchter én warm in: René en Natasja Froger. Geen grootse theorieën, geen zoetsappige oneliners, maar een relatie die vooral lijkt te draaien op aandacht, zelfspot en blijven kiezen voor elkaar.
Toch krijgen ze die ene vraag steeds opnieuw op zich afgevuurd: wat is nou het geheim? Het stel begrijpt die nieuwsgierigheid best, maar trapt liever op de rem voordat het een kant-en-klaar liefdesadvies wordt dat voor iedereen moet werken.
Geen universeel recept, wel een eigen manier
In een openhartig gesprek met De Telegraaf leggen René en Natasja uit waarom ze niet geloven in dé formule voor een gelukkig huwelijk. Volgens Natasja is iedere relatie anders en werkt wat bij de één past, bij de ander juist averechts.
Bij hen speelt humor een hoofdrol. Vanaf het begin konden ze met elkaar lachen, zeggen ze, en dat maakt het makkelijker om niet meteen van elke irritatie een drama te maken. “Maatjes zijn” klinkt simpel, maar blijkt vaak goud waard.
Humor als lijm, aandacht als brandstof
Natasja benadrukt dat hun ‘geheim’ dus vooral iets persoonlijks is. Voor anderen kan het juist gaan om samen sporten, samenwerken of een gedeelde hobby. Hun punt: het hoeft niet groots te zijn, als je maar íets hebt dat je blijft verbinden.
René sluit daarbij aan, maar voegt er iets aan toe dat veel stellen herkennen: een relatie vraagt onderhoud. Niet op automatische piloot varen, niet denken dat liefde zichzelf wel blijft regelen, maar wakker blijven voor elkaar.
Blijven investeren, ook als het even schuurt
René gelooft niet in een standaard aanpak, maar wél in volhouden. Een klein akkefietje hoeft niet meteen het einde te betekenen. Volgens hem zijn er “duizend wegen die naar Rome leiden” en is het vooral belangrijk dat je samen wilt blijven zoeken.
Dat klinkt misschien logisch, maar in de praktijk is het vaak lastiger. Zeker als de druk van werk, gezin, verwachtingen en gewoontes toeslaat. Juist dan, lijkt hun boodschap, moet je niet vergeten dat een relatie ook keuzes vraagt.
Te zien in ‘Mi dushi’ van Wilfred Genee
Binnenkort zijn René en Natasja te zien in Mi dushi, het nieuwe programma van Wilfred Genee. Daarin gaan ze uitgebreider in op hun liefde en het leven dat ze samen hebben opgebouwd, inclusief de momenten waarop dat niet vanzelf ging.
Zo’n tv-optreden zorgt natuurlijk voor extra aandacht, en daarmee komen ook de onvermijdelijke “hoe doen jullie dat?”-vragen. Het stel lijkt daar inmiddels aan gewend, maar probeert het wel realistisch te houden: wat bij hen werkt, is niet per se kopieerbaar.
Een moeilijke periode, later met andere ogen bekeken
Want hoe stabiel hun relatie nu ook oogt, René en Natasja hebben ook een moeilijke periode achter de rug. Daar praten ze niet dramatisch over, eerder als twee mensen die weten dat het leven niet altijd netjes binnen de lijntjes kleurt.
René blikt terug met een mengeling van eerlijkheid en trots: hij heeft alles gegeven om Natasja terug te winnen. Niet half, niet voorzichtig, maar met volle inzet. En juist dat, lijkt het, heeft bij hen het verschil gemaakt.
Romantiek op gewone dagen
Natasja vertelt dat René’s romantische kant haar nog steeds raakt. Niet alleen op de ‘verplichte’ momenten, maar juist tussendoor. Een bos bloemen op dinsdag, omdat het dinsdag is. Of omdat het regent. Klein, maar precies daardoor raak.
Die attentheid gaat niet om het boeket zelf, maar om de boodschap: ik zie je, ik denk aan je. Het zijn van die gebaren die een relatie lucht geven, zelfs wanneer de weken vol zitten en je elkaar vooral in de ‘regelstand’ ontmoet.
Elke dag opnieuw voor elkaar kiezen
Volgens Natasja draait een sterke relatie uiteindelijk om blijven kiezen. Niet omdat het altijd makkelijk is, maar omdat het de moeite waard is. Tegelijk zegt ze ook eerlijk: als het echt over is, dan is het over. Dat is een duidelijke grens.
Maar bij hen voelde het nooit alsof de liefde minder werd, zegt ze. Soms loop je even een ander pad en raak je elkaar kwijt. Juist daarom is ze, naar eigen zeggen, elke dag dankbaar dat ze elkaar weer helemaal gevonden hebben.
Een onlangs zichtbaar moment van emotie
Dat hun band niet alleen in woorden te vatten is, zagen kijkers recent nog tijdens Tour du ALS. Natasja was toen zichtbaar geroerd door een videoboodschap van René. Zo’n moment is klein op tv, maar groot in betekenis.
Het laat zien dat hun relatie niet alleen gaat over ‘lang bij elkaar blijven’, maar ook over elkaar blijven raken. Niet per se met grote verklaringen, maar met oprechte aandacht op het juiste moment.
