Ewout Genemans reist voor zijn programma naar Guatemala en belandt in een wereld vol geweld en dreiging. Hij bezoekt daar de overvolle Escuintla-gevangenis, een plek die onder inwoners bekendstaat als een kleine hel.
Tijdens zijn voorbereidingen spreekt hij een huurmoordenaar die hem onverwacht uitnodigt om een geplande moord te filmen. Deze ontmoeting vormt een intens begin van een reportage die jou diep raakt terwijl je leest wat hij meemaakt.
De macht van de bendes en de gevolgen voor het land
In Guatemala bepalen straatbendes zoals Barrio 18 en MS-13 al jaren het straatbeeld. De regering probeert deze gewelddadige groepen te bestrijden, maar zonder noemenswaardig resultaat. De moordcijfers blijven daardoor extreem hoog en dat voel je in elke stap van het verhaal. In de hoofdstad wordt een op de duizend inwoners vermoord en dat toont hoe diepgeworteld het geweld is.
Het bezoek aan de huurmoordenaar van Barrio 18
Voor zijn bezoek aan de gevangenis ontmoet Ewout een huurmoordenaar die namens Barrio 18 opereert. De man leidt hem door zijn schuilplaats en geeft uitleg over zijn werk. Hij vertelt dat “Alle plannen die we uitvoeren, starten hier.” Deze woorden schetsen een ijzingwekkend beeld van een leven waarin moorden een dagelijkse taak zijn. De sfeer in het huis benadrukt de gevaren die achter elke deur schuilgaan.
Het geloof in Santa Muerte en het verleden van de moordenaar
De huurmoordenaar zegt dat hij vertrouwt op Santa Muerte, een heilige dood die miljoenen volgelingen heeft. Hij vertelt dat “Het helpt me om kalm te blijven als ik iemand ga doden.” Dat geloof biedt hem houvast terwijl hij zijn grimmige opdrachten uitvoert. Hij legt uit dat hij begon nadat hij zijn vader voor zijn ogen zag sterven. Hij zegt: “Ik ben nu 25 en doe dit sinds m’n 13e. Ongeveer twaalf jaar dus.”
De herinnering aan zijn eerste moord blijft hem achtervolgen
Zijn eerste moord herinnert hij zich nog duidelijk. Hij zegt: “Het was een vrouw in een bus.” Hij vertelt hoe zij eerst licht geraakt werd en daarna alsnog meerdere kogels in haar hoofd kreeg. De vraag van Ewout over mogelijke veranderingen raakt een gevoelige snaar.
Hij antwoordt dat “zijn ziel stierf” bij die eerste moord. Inmiddels staan er zeventien moorden op zijn naam, waaronder “drie jongens in een wijk”. Hij gebruikte daarbij “kogels die openbarsten, met scherven erin.”
De geplande liquidatie en de schokkende uitnodiging voor Ewout
Tijdens het gesprek vertelt de man dat hij later die dag weer een moord gaat plegen. Hij zegt: “Binnenkort gaan er hier vlakbij mensen dood.” Ewout mag het wapen niet zien omdat de politie volgens hem te dichtbij zit.
Daarna verrast hij Ewout met een onverwachte uitnodiging. De huurmoordenaar zegt: “Ik geef jullie toestemming om het te filmen.” Deze woorden bevestigen hoe weinig waarde een mensenleven in zijn wereld lijkt te hebben.
De klanten van de huurmoordenaar en zijn werkwijze
De huurmoordenaar legt uit dat drugsbazen, afpersers en soms politici hem inhuren. Hij vertelt dat zij hem “gewoon een foto en de locatie” geven. Daarna observeert hij zijn doelwit “een dag of vier” voor hij toeslaat. Ewout vraagt om een foto van het geplande slachtoffer, maar dat kan niet. De huurmoordenaar zegt dat “Als ik die info laat zien, kan het lekken.”
De reactie van Ewout en het gewelddadige einde van de huurmoordenaar
Na het gesprek blijft Ewout geschokt achter door de bizarre situatie waarin hij belandde. Hij zegt: “Het is surrealistisch om er zo middenin te staan.” Hij gaat niet mee naar de moord en weet dat bellen met de politie zinloos lijkt. Een week na de opnames hoort hij dat de huurmoordenaar zelf is vermoord. De beschermheilige Santa Muerte kon hem uiteindelijk niet redden uit zijn gewelddadige bestaan.
