In het programma Casa di Beau ging Beau van Erven Dorens (54) uitgebreid in gesprek met Ruben van der Meer (55). Tijdens dit gesprek liet de cabaretier een bijzonder hoofdstuk uit zijn jeugd opnieuw tot leven komen.
Hij vertelde hoe hij als tiener een jaar lang in New York verbleef en daar een bijzondere rol op zich nam. Niet als student of vakantieganger, maar als au pair voor een pasgeboren baby. Die ervaring veranderde niet alleen zijn leven, maar liet ook een blijvende indruk achter op de jongen voor wie hij zorgde.
Een onverwachte verantwoordelijkheid in New York
Ruben verbleef destijds bij Evelyn, een Nederlandse vrouw die in New York werkte voor een groot cosmeticabedrijf. Omdat zij lange dagen maakte, vertrouwde ze haar pasgeboren zoon Christoph volledig toe aan Ruben. Daarmee kreeg de tiener een taak die doorgaans door ervaren volwassenen wordt vervuld.
“De baby was net een maand oud en daar heb ik een jaar voor gezorgd”, vertelde Ruben. “Achteraf gezien is dat vrij bizar. Ik ben een jaar met een baby geweest en hij wist niet beter dan dat ik er altijd was. Ik was er zelfs meer dan zijn ouders.”
Hechte band met de baby
De rol die Ruben op zich nam ging veel verder dan alleen oppassen. Hij voedde Christoph dagelijks, wiegde hem in slaap en gaf hem de nabijheid die een kind in die fase nodig heeft. Toen het moment aanbrak dat hij terug naar huis moest, kwam er dan ook een emotioneel afscheid.
“Ik miste de baby, het gevoel van een kind op mijn arm en het dollen de hele dag”, zei Ruben zichtbaar aangedaan. Terwijl hij naar oude foto’s keek, werd hij weer even teruggebracht naar die tijd. “Evelyn zei later nog dat hij mijn lach heeft.”
Contact dat nooit verloren ging
Ondanks de afstand en de jaren die verstreken zijn, is het contact tussen Ruben en Christoph nooit helemaal verdwenen. Hun band is door de tijd heen gebleven en heeft een andere vorm gekregen.
“Hij is nu ook vader van twee kinderen”, vertelde Ruben trots. “Zijn ouders zeiden dat hij heel lief is voor zijn gezin en dat hij dat van mij heeft. Dat doet me heel veel. Je kan zien aan de foto dat er echt liefde in zit.”
Een gevoelig maar waardevol gesprek
Beau van Erven Dorens raakte tijdens dit gesprek duidelijk een gevoelige snaar bij Ruben. De cabaretier liet zien dat dit hoofdstuk uit zijn leven hem nog steeds diep raakt. “Het doet me echt wat, ik vraag me ook af hoe het voor hem geweest moet zijn, want ineens was ik weg.”
Toch liet Ruben ook zien dat humor nooit ver weg is. Hij eindigde luchtig door te vertellen dat hij in die periode ook volop genoot van skaten en surfen. Met die combinatie van serieuze emotie en zijn bekende kwinkslag wist hij de herinnering aan die tijd een warm en menselijk gezicht te geven.
Een verhaal dat blijft inspireren
Het verhaal van Ruben laat zien hoe onverwachte situaties soms grote invloed kunnen hebben op je leven. Zijn band met Christoph, die begon in een klein appartement in New York, blijkt decennia later nog altijd een bron van warmte en betekenis.
De cabaretier vertelde zijn verhaal openhartig, waarbij je kon voelen dat het hem niet alleen terugbracht naar een belangrijke periode, maar ook naar een blijvend gevoel van verbondenheid.
