Tom Waes, bekend van onder andere Undercover en Reizen Waes, moest zich maandag melden bij de politierechtbank in Antwerpen. De Vlaamse presentator wordt verdacht van het veroorzaken van een verkeersongeval onder invloed van alcohol. Het Openbaar Ministerie (OM) neemt de zaak hoog op en heeft verschillende straffen geëist.
Zo willen ze een geldboete opleggen, een rijverbod van drie maanden instellen en hem verplichten tot nieuwe rijexamens. Daarnaast is ook een alcoholslot op zijn wagen geëist, wat aangeeft hoe ernstig de feiten worden genomen. De uitspraak volgt pas eind mei, maar de reacties op de strafeisen zijn nu al verdeeld.
Ongeval in de Kennedytunnel liep slecht af voor Tom Waes
Het ongeval vond plaats in de nacht van vrijdag 29 op zaterdag 30 november bij de Kennedytunnel in Antwerpen. Tom Waes botste toen op een pijlwagen terwijl hij onder invloed reed. Hij droeg geen gordel en veroorzaakte lichamelijk letsel, al gebeurde dit volgens justitie zonder opzet.
Het OM spreekt van een gebrek aan voorzorg of voorzichtigheid, iets wat ze zwaar laten meewegen. Bij het ongeval raakte Tom zelf ook ernstig gewond en moest hij medische hulp ondergaan. Hij liep een zware hoofdwond op, brak meerdere ribben en had ook een gebroken heup.
OM wijst op eerdere feiten als verzwarende omstandigheden
Volgens het Openbaar Ministerie zijn er verzwarende omstandigheden in het dossier van Tom Waes. Die hebben vooral te maken met zijn verkeersverleden. Twintig jaar geleden werd hij ook al eens betrapt op rijden onder invloed en te hard rijden.
De nieuwe feiten komen dus bovenop een al bestaande geschiedenis van verkeersinbreuken. Justitie vindt dat niet meer kan worden gesproken van een toevallig incident zonder voorgeschiedenis. De eis tot een alcoholslot, geldboete en rijexamens is daardoor volgens het OM volledig gerechtvaardigd. De zaak krijgt ook meer aandacht door zijn bekendheid, wat het maatschappelijke belang vergroot.
Advocaat benadrukt werkbelang en ontkent drankprobleem
Tijdens de zitting vroeg de advocaat van Tom of het rijverbod eventueel met uitstel opgelegd kon worden. Hij wees erop dat Tom zijn rijbewijs nodig heeft om zijn werk als presentator te kunnen blijven uitoefenen. Zonder mobiliteit zouden veel van zijn professionele activiteiten onmogelijk worden, aldus de verdediging.
Ook benadrukte de advocaat dat zijn cliënt géén drankprobleem heeft en dat het incident niet past in een patroon. De rechter zal moeten afwegen of persoonlijke omstandigheden opwegen tegen het algemeen belang van verkeersveiligheid. Tot de uitspraak blijft de vraag of Tom de gevolgen echt zal ondergaan.
Uitspraak volgt op 26 mei: aandacht blijft groot
De politierechter doet op 26 mei uitspraak over de zaak tegen Tom Waes. Tot die datum blijft het speculeren over de uitkomst. Fans hopen op clementie, terwijl critici aandringen op een voorbeeldige bestraffing. De zaak roept discussie op over bekende mensen en hun verantwoordelijkheid in het verkeer.
De vraag blijft of Tom zijn rijbewijs moet inleveren en een alcoholslot krijgt opgelegd. Het is duidelijk dat het OM een krachtig signaal wil afgeven met deze eisen. De komende weken zal blijken of die aanpak wordt gevolgd door de rechter.
