De nieuwste aflevering van Steenrijk, Straatarm laat opnieuw zien hoe groot financiële verschillen kunnen zijn. Dit keer staat Wouter centraal, bekend van Temptation Island, die samen met zijn partner Phaedra meedoet aan het sociale experiment.
Normaal wonen zij in Dubai, waar luxe en financiële vrijheid de boventoon voeren. Voor het programma laten zij dat leven tijdelijk achter zich en stappen zij in een werkelijkheid zonder ruimte voor financiële tegenslagen. Die overstap zorgt vanaf het eerste moment voor zichtbare verbazing en confronterende inzichten, die het stel niet onberoerd laten.
Van luxe appartement naar leven met 100 euro per week
Wouter en Phaedra verruilen hun appartement in Dubai, compleet met privézwembad, voor een bescheiden woning in ’s-Gravenzande. Daar wonen normaal gesproken Suzanne en haar twaalfjarige zoon Sam. Suzanne staat er alleen voor en kampt met psychische problemen, waaronder depressieve klachten en een eetstoornis.
Na een moeilijke periode met schulden leeft zij inmiddels onder vrijwillig bewind. Daardoor moet zij elke week rondkomen van slechts 100 euro. Dat bedrag bepaalt alles in haar leven en laat weinig ruimte voor ontspanning of onverwachte uitgaven.
Eerste indruk zorgt voor schrik en onbegrip
Wanneer Wouter en Phaedra de woning binnenstappen, reageren zij zichtbaar geschrokken. “Een beetje een zooitje”, klinkt het meteen bij binnenkomst. Vooral de achtertuin trekt hun aandacht. Het groen is overwoekerd en maakt duidelijk dat onderhoud al lange tijd geen prioriteit kon zijn.
De gedachte dat Sam hier nauwelijks kan spelen, maakt indruk op het stel. De confrontatie laat zien hoe geldproblemen ook invloed hebben op leefomgeving en gezinsleven, iets wat in hun eigen bestaan nauwelijks voorkomt.
Eten met beperkingen en confronterende gevoelens
Na de eerste indruk volgt een praktisch probleem: eten op tafel zetten. Wouter heeft een glutenintolerantie, wat de keuzes verder beperkt. Uiteindelijk bestaat de maaltijd uit knakworstjes en rijstwafels. Het is een simpele maaltijd die weinig voldoening geeft.
“Als je elke dag zo moet leven, daar zou ik echt niet gelukkig van worden”, zegt Wouter openhartig. Hij voegt daaraan toe: “Daar word ik echt wel depressief van.” De uitspraak onderstreept hoe zwaar deze levensstijl voor hem voelt, zelfs voor korte tijd.
Boodschappen doen met een strak budget
De dagelijkse realiteit wordt pas echt duidelijk tijdens het boodschappen doen. Met een vast weekbudget blijkt elke keuze zwaar te wegen. Toch lukt het Wouter en Phaedra om binnen het bedrag te blijven.
Sterker nog, er blijft zelfs 40 euro over. Dat geld besluiten zij niet te sparen, maar direct te investeren in de woning. Er worden lampen en gordijnen gekocht, wat zorgt voor een warmere uitstraling. Ook de tuin krijgt aandacht, iets waar Suzanne zelf niet aan toekwam.
Samen werken aan zichtbare verbetering
Voor het opknappen van de tuin schakelt Wouter extra hulp in. Samen steken zij de handen uit de mouwen en werken zij doelgericht aan de achterstand. Het resultaat is zichtbaar en geeft de buitenruimte een compleet andere uitstraling.
De inzet raakt Wouter zichtbaar. “Hopelijk is dit een nieuwe start voor Suzanne”, zegt hij met overtuiging. Het moment laat zien dat kleine veranderingen een groot verschil kunnen maken in het dagelijks leven van een gezin.
Een eyeopener die blijft hangen
Wanneer Suzanne en Sam terugkeren van hun droomreis, zijn zij overdonderd door wat zij aantreffen. De veranderingen maken haar emotioneel en dankbaar. Voor Wouter betekent het experiment meer dan alleen televisie maken.
Het dwingt hem bewust na te denken over geld en zekerheid. Door tijdelijk zonder luxe te leven, beseft hij opnieuw hoe bevoorrecht zijn eigen situatie is. Die realisatie lijkt hem nog lang bij te blijven.
