De Friese influencer en acteur Twan Kuyper is voor veel Nederlanders nog een nieuw gezicht op televisie, maar in de Verenigde Staten is hij al jaren een bekende naam.
Sinds zijn zeventiende woont hij in Florida, waar zijn carrière als online contentmaker onverwacht van de grond kwam. Nu waagt hij zich aan een nieuw avontuur in Expeditie Robinson, en dat zorgt voor flink wat nieuwsgierigheid bij het Nederlandse publiek.
Van Vine naar wereldberoemdheid
In een gesprek met het AD vertelt Twan dat zijn succes begon met het maken van korte video’s op het platform Vine. “Op een gegeven moment ontmoette ik Lele Pons, zij was superberoemd als content creator.
We begonnen samen veel video’s van zes seconden te maken. Dat was de start van wat we nu sociale media noemen,” legt hij uit. Die samenwerking bleek een gouden greep, want zijn online populariteit groeide in razend tempo.
Binnen tien weken had Twan al een miljoen volgers verzameld. “Binnen tien weken had ik een miljoen volgers. Bizar gewoon. Ik ging van ‘niemand die me kende’ naar ‘amper over straat kunnen’,” vertelt hij.
Inmiddels heeft hij meer dan zes miljoen volgers op Instagram en ruim 1,7 miljoen abonnees op YouTube. Zijn overstap van Friesland naar Florida veranderde zijn leven volledig, maar zijn nuchtere houding bleef altijd overeind.
Nuchter blijven in een gekke wereld
Ondanks zijn wereldwijde bekendheid verloor Twan zichzelf niet in de gekte van de online wereld. “Ik ben mezelf niet verloren, niet in drank of drugs. Ik leidde een heel gek leven, maar ik raakte mezelf er niet in kwijt,” zegt hij.
Volgens Twan komt dat vooral door zijn Friese achtergrond, die hem met beide benen op de grond houdt. Zijn nuchterheid is iets waar hij trots op is en die hem helpt de balans te bewaren tussen succes en rust.
Naast zijn online werk stort Twan zich steeds meer op acteren. Hij speelde onder andere in de films Rule of Thirds en Love Fail Repeat, de laatste in samenwerking met Yolanthe Cabau.
Bovendien werkt hij aan zijn eigen projecten, waaronder een haarproductenlijn en een zelfbedacht tv-format. Daarmee bewijst hij dat zijn ambities verder reiken dan de wereld van social media.
Twijfels over Expeditie Robinson
Met zijn deelname aan Expeditie Robinson maakt Twan nu ook naam in Nederland. Toch was zijn besluit om mee te doen geen gemakkelijke keuze. “Ik twijfelde of dat wel bij mij zou passen, maar toen zag ik Robert (Rodenburg) winnen en dacht: ja, dat wil ik toch wel eens doen,” vertelt hij.
Het programma biedt hem de kans om zichzelf van een andere kant te laten zien. “Je vraagt je in het begin toch af hoe je in beeld komt, want normaal gesproken heb ik daar zelf de regie in. Maar het valt allemaal wel mee, toch?” zegt hij lachend.
Zijn deelname laat zien dat Twan niet bang is om uit zijn comfortzone te stappen. Op het eiland heeft hij niet alleen te maken met fysieke uitdagingen, maar ook met het verlies van controle over hoe hij wordt neergezet. Voor iemand die zijn hele carrière zorgvuldig online heeft opgebouwd, is dat een interessante wending.
Bananen en verdenkingen
Het huidige seizoen van Expeditie Robinson zorgt ondertussen voor opschudding. Oud-deelneemster Rikkie Kollé uitte haar twijfels over de echtheid van het programma in de Veronica Superguide-podcast.
Ze had vraagtekens bij het feit dat er op Afvallerseiland, waar ook Twan verblijft, plotseling een tros bananen opdook. “Ik herken alle plekken, maar ik heb op dat eiland echt geen bananen gevonden,” zei ze verbaasd.
Hoewel Rikkie benadrukte dat ze er “het fijne niet van weet”, vond ze het “niet logisch” dat er zomaar bananen hingen. Die opmerking zorgde meteen voor discussie onder kijkers over de geloofwaardigheid van het programma. Toch lijken de huidige deelnemers, waaronder Twan, zich vooral te concentreren op het overleven in de zware omstandigheden van het eiland.
Een nieuwe start in Nederland
Voor Twan is Expeditie Robinson meer dan een televisieavontuur. Het is ook een kans om zich opnieuw te introduceren aan het Nederlandse publiek. Na jaren in Amerika te hebben gewoond, brengt het programma hem weer dichter bij zijn roots. Zijn open houding, vastberadenheid en humor maken hem tot een opvallende deelnemer in het nieuwe seizoen.
