In de nieuwste aflevering van Kees van der Spek Ontmaskert draait alles om een schokkend verhaal uit Urk. Een vissersman, die bewust anoniem wil blijven, vertelt hoe hij zeven jaar lang ten prooi viel aan een sluwe online oplichter.
In de overtuiging dat hij een relatie had met Facebook-topvrouw Sheryl Sandberg, verloor hij niet alleen zijn huis en auto, maar ook het contact met zijn dierbaren. Het resulteerde uiteindelijk in een verlies van zeker een half miljoen euro, waarmee zijn hele leven volledig ontwricht raakte.
Hoe de misleiding begon
Volgens zijn schoonzoon Jonathan startte de tragedie in 2017, toen de vissersman dacht een grote prijs te hebben gewonnen via Facebook. Die prijs zou persoonlijk zijn overhandigd door Sheryl Sandberg.
Vanaf dat moment geloofde hij dat hij daadwerkelijk met haar in contact stond. “Hij dacht echt dat hij contact had met Sheryl Sandberg”, vertelt Jonathan in de uitzending.
De vissersman stuurde jarenlang geld om zogenaamd bankrekeningen te openen, visaproblemen op te lossen en zelfs noodsituaties van haar te bekostigen. Het leidde tot de verkoop van zijn huis, zijn auto en uiteindelijk tot een isolement van zijn familie. Volgens Jonathan gaat het in totaal om een verlies van enkele tonnen. “Hij dacht echt dat hij contact had met Sheryl Sandberg”, benadrukt hij.
De pijnlijke realiteit
Hoewel de vissersman overtuigd bleef dat Sheryl hem ooit in Nederland zou bezoeken, kwam die ontmoeting nooit. Zelfs toen Jonathan hem probeerde te confronteren met de waarheid, weigerde hij dat onder ogen te zien.
“Hij zit in een soort geïsoleerde waan”, zegt Jonathan. Het verdriet binnen de familie werd hierdoor alleen maar groter, omdat ze hem steeds verder zagen afglijden in een web van leugens.
De onthulling van de dader
Na maandenlang onderzoek ontdekte het team van Kees van der Spek dat de zogenaamde Sheryl helemaal geen vrouw was. Het bleek te gaan om een Nigeriaanse man genaamd Osman, die vanuit Toronto opereerde onder de naam ‘Suzy Brown’.
Met behulp van doorzettingsvermogen wist het team hem uiteindelijk te lokaliseren. De confrontatie vond plaats op een parkeerterrein in Canada en leverde explosieve beelden op.
Tijdens het face-to-face moment ontkende Osman eerst alles. Jonathan riep hem woedend toe: “Jij bent Suzy Brown.” Kees legde daarop onweerlegbaar bewijs op tafel en stelde vastberaden: “We weten dat jij het bent, we hebben alles.” Uiteindelijk brak Osman en gaf toe. “Ik appte je schoonvader via WhatsApp”, bekende hij.
Een explosieve confrontatie
De bekentenis leidde tot heftige emoties. Jonathan reageerde fel: “Je hebt 500.000 euro gestolen. Je bent een Yahoo-boy!” Osman probeerde de schuld op een vriend uit Nigeria te schuiven, maar Kees trapte daar niet in.
“Schei toch uit”, zei hij resoluut. De spanning liep verder op toen steeds meer bekenden van Osman opdoken. Vanuit de auto waarschuwde Joep, de zoon van Kees: “Pap, we moeten gaan. Er staan overal mannetjes te bellen.”
Terug in Nederland
Een week later confronteerde Kees de vissersman met foto’s van Osman. Ondanks de harde bewijzen bleef hij twijfelen. “Ze had filmpjes gestuurd dat ze het Facebook-kantoor inliep en filmpjes van meetings”, hield hij vol. Kees probeerde hem voorzichtig met beide benen op de grond te zetten. “Wat jij hebt gezien, kan iedereen van internet plukken.”
Langzaam drong het besef door en aan het einde van de aflevering leek de vissersman eindelijk wat afstand te nemen van de illusie. Hij gaf toe dat hij het een plek moest gaan geven, al blijft de emotionele schade groot.
