Er was een tijd dat Patricia Paay bijna net zo vast bij de Nederlandse tv hoorde als het reclameblok ertussen: jurystoelen, talkshowtafels, glamourfoto’s en altijd een onmiskenbare Paay-oneliner. Maar de laatste jaren is het opvallend stil rond de 76-jarige zangeres en mediafiguur. Af en toe duikt haar naam nog op, alleen is dat tegenwoordig vaak gekoppeld aan zorgelijke berichten over haar gezondheid.
Wie haar jarenlang wekelijks voorbij zag komen, vraagt zich dan ook af: hoe gaat het nu écht met Patricia? En is er nog uitzicht op herstel, of zijn de fysieke klappen van de afgelopen jaren simpelweg te groot? In de podcast Strikt Privé sprak Evert Santegoeds zich er onlangs openlijk over uit.
Van tv-diva naar stilte op de achtergrond
Patricia Paay bouwde in decennia een naam op die verder ging dan muziek alleen. Ze werd een vaste waarde in de showbizz, iemand die je óf adoreerde om haar flair, óf juist fascinerend vond omdat ze altijd haar eigen koers voer. Juist daardoor valt het extra op dat ze nu nog maar zelden publiekelijk van zich laat horen.
In de media sijpelt vooral door dat haar lichaam haar steeds vaker in de steek laat. Het beeld dat blijft hangen: een vrouw die vroeger moeiteloos op hakken door studio’s liep, maar nu vooral bezig is met revalideren, pijnbestrijding en voorzichtig herstel na ongelukken die elkaar hebben opgevolgd.
De val die alles veranderde
Volgens eerdere verhalen begon de ellende echt drie jaar geleden, toen Patricia van de trap viel. Daarbij ging het niet om een kleine misstap: een pin in haar been zorgde voor zware schade, iets wat ze zelf eerder omschreef als een moment waarop “alles verbrijzelde”. Voor iemand die zelden medisch gedoe kende, moet dat een schok zijn geweest.
Ze vertelde destijds dat ze tot dat moment nauwelijks ooit door een ongeluk in het ziekenhuis had gelegen. Geen gebroken pols, geen vinger, niets. Sterker nog: ze omschreef zichzelf als opvallend lenig. Dat contrast maakt duidelijk hoe abrupt haar leven daarna een andere richting op is gegaan.
Operaties, revalidatie en opnieuw een harde klap
Alsof één tegenslag niet genoeg was, speelde ook haar heup mee. Die was gesleten, waardoor ze koos voor twee titanium heupimplantaten. De eerste operatie verliep volgens haar perfect. Ook de tweede ingreep leek zonder grote problemen te gaan, maar juist tijdens die herstelperiode ging het opnieuw mis.
Bovenaan de trap struikelde ze, naar eigen zeggen over krukken, waarna ze naar beneden viel. Revalidatie is al een taai traject, maar een nieuwe val middenin zo’n proces kan je maanden, soms langer, terugzetten. En dat bleek achteraf pas het begin van een reeks gezondheidsproblemen.
Het incident van vorig jaar: hersenschudding en rugklachten
In mei vorig jaar kwam er opnieuw slecht nieuws: Patricia maakte wederom een ernstige val. Daarbij liep ze een zware hersenschudding op én flinke rugklachten. Dat is niet zomaar iets, zeker niet op latere leeftijd, wanneer herstel vaak langzamer gaat en klachten hardnekkiger kunnen blijven hangen.
Voor buitenstaanders is het lastig te zien hoe groot de impact precies is. Maar het patroon is duidelijk: telkens als je denkt dat er ruimte komt om op te bouwen, lijkt er weer iets te gebeuren waardoor alles opnieuw om herstel, voorzichtigheid en pijn draait.
Evert Santegoeds: “Het is wel triest”
Evert Santegoeds, hoofdredacteur van Privé, verbaasde zich in de podcast Strikt Privé vooral over de stilte rond Patricia. Zijn woorden waren helder: “Het is wel erg stil. Het is ook wel triest.” Daarmee verwoordde hij eigenlijk wat veel showbizzvolgers al langer denken.
Volgens Evert zou Patricia nog altijd veel pijn hebben. En hij benoemt dat het niet alleen lichamelijk is: ook emotioneel zou er veel spelen. De breuk met Robbert Hinfelaar, met wie ze getrouwd was, zou haar volgens hem geraakt hebben. Hij schetst een beeld waarin meerdere klappen tegelijk binnenkomen.
Opgewekt aan de telefoon, maar hoe is het achter de schermen?
Wat het extra ingewikkeld maakt: Evert zegt ook dat Patricia, als je haar spreekt, vaak nog steeds opgewekt klinkt. Jong, vrolijk, alsof er niets aan de hand is. Dat past bij haar publieke imago: altijd doorgaan, altijd een glimlach, altijd die typische energie.
Tegelijkertijd zet hij daar een zorgelijke gedachte tegenover: dat er momenten kunnen zijn waarop het toch binnenkomt. Dat iemand zich ineens afvraagt waar de jaren naartoe zijn gegaan, en waarom het leven soms zo eenzaam kan voelen als de spotlights wegvallen en gezondheid niet meer vanzelfsprekend is.
Hoopvolle lichtpuntjes en het bekende Paay-effect
Bij Patricia weet je het nooit helemaal zeker, zegt Evert er meteen bij. Hij suggereert met een knipoog dat ze zomaar weer kan opduiken: poserend, stralend, misschien zelfs met een veel jongere partner aan haar zijde. Want eerlijk is eerlijk: ze heeft vaker laten zien dat ze zich niet laat vastpinnen op één hoofdstuk.
Daarnaast is er een concreet lichtpuntje in de familie: dochter Christina Curry. Volgens Evert wordt Patricia oma en zou ze zich daarop verheugen. De band tussen moeder en dochter zou gelukkig goed zijn, en dat soort dichtbij-geluk kan soms net de energie geven om toch weer vooruit te kijken.
Moet Patricia terug op tv, of is het tijd voor rust?
Onder fans en kijkers leeft de vraag wat Patricia nu nodig heeft. Sommige mensen gunnen haar weer een plek op televisie, al is het maar om onder de mensen te zijn en iets omhanden te hebben. Anderen zeggen: laat haar vooral rust nemen, zonder de druk van publiek en camera’s.
