Het is een bijzondere middag op het platteland als opnames plaatsvinden voor het nieuwe seizoen van Boerderij van Dorst. Presentator Raven van Dorst verwelkomt opnieuw een bont gezelschap bekende Nederlanders op diens boerderij. De rust en het landelijke decor vormen de achtergrond voor openhartige gesprekken en verrassende ontboezemingen.
In de eerste aflevering staan voormalig nieuwslezeres Noraly Beyer en presentator Frank van Leeuwen centraal.
Frank van Leeuwen is inmiddels een vertrouwd gezicht op de Nederlandse televisie. Van Goedemorgen Nederland tot Goedenavond Nederland en WNL op Zondag; op verschillende momenten van de dag verschijnt hij in de huiskamers.
Eerder dit jaar bewees hij bovendien zijn veelzijdigheid door de finale van De Slimste Mens te winnen, waarmee hij het seizoen op zijn naam schreef. Toch betreedt hij nu heel ander terrein, waar niet zijn kennis, maar zijn persoonlijke verhaal centraal staat.
Terwijl de gasten samen met Raven de tuin van de boerderij onder handen nemen, ontstaat er een gesprek over vitaliteit en fitheid. Raven vraagt zich hardop af of Frank zichzelf als fit beschouwt. “Ja, maar wel sinds een paar jaar pas, hoor,” antwoordt Frank open.
Vervolgens deelt hij een kant van zichzelf die tot dan toe onbekend was voor veel kijkers.
Openheid over gewicht en gezondheid
Frank vertelt zonder omwegen over zijn worsteling met gewicht aan het einde van zijn studententijd. “Ik ben vooral aan het eind van mijn studententijd heel zwaar geweest; 105 kilo,” legt hij uit. Deze periode leidde ertoe dat hij een bijna obsessieve relatie met sport ontwikkelde.
“Daardoor ook een soort halve sportverslaving ontwikkeld. Ik slikte zeven maagzuurremmers per dag om de dag een beetje door te komen,” bekent hij. Op de vraag naar de oorzaak van zijn gewichtstoename is Frank eerlijk: “Alcohol. En gewoon vreten.”
De sfeer blijft luchtig als Raven, zichtbaar onder de indruk van zijn openhartigheid, hem lachend een high five geeft en “Cool!” roept. Toch benadrukt Frank dat hij die tijd zelf allesbehalve positief beleefde. Hij blikt terug op zijn studententijd waarin hij een bestuursjaar deed bij een vereniging en actief was als Adjudant bij de carnaval.
“Doordeweeks in de kroeg tot diep in de nacht, in het weekend nog in de feesttent. Het was eigenlijk alleen maar lang leve de lol,” omschrijft hij de uitbundige periode.
Geleidelijke ontdekking van seksualiteit
Het gesprek verschuift naar Franks achtergrond. Hij groeide op in het Brabantse Budel, een dorp waar zijn jeugd zich afspeelde. Raven informeert naar zijn coming-out: “Was je daar ook al uit de kast?” Frank vertelt dat hij zich geen specifiek moment kan herinneren waarop hij uit de kast kwam.
“Ik kan me niet echt een soort coming-out moment herinneren. Ik deed het in mijn studententijd ook met vrouwen en gedurende daar ben ik het ook met mannen gaan ontdekken. Dat is een beetje geleidelijk gegaan.
Ik kan me niet een moment herinneren dat ik in bed heb gelegen en dat ik heb gedacht: shit, ik val op mannen,” legt hij uit.
Hij benadrukt zijn bescheidenheid in het delen van zijn verhaal. “Ik praat daar voorzichtig over, want ik wil geen enkel ander verhaal tekort doen. Ik weet dat het overgrote deel van de verhalen wel ellendig zijn,” zegt hij.
Het thuisfront vormde echter altijd een veilige basis: “Ik weet dat ik het op den duur aan de eettafel thuis gezegd heb. Het is thuis zo’n fijne, warme basis dat ik ook geen enkele tel heb getwijfeld om er iets over te zeggen.”
Reactie op bekendheid en acceptatie
Frank merkt bovendien op hoe zijn seksualiteit soms een rol speelt nu hij regelmatig op televisie te zien is. “Je hebt nu dat je op tv komt; als mensen je leuk vinden is het positief, maar als mensen het niet met je eens zijn, dan doet je seksualiteit er toe.
Dan merk ik het, maar verder niet,” vertelt hij. Raven waardeert zijn verhaal en besluit het gesprek met de woorden: “Juist fijn dat je daar een bewijs van kan zijn.”
Boerderij van Dorst wekelijks op televisie
De aflevering waarin Frank van Leeuwen zijn persoonlijke verhaal deelt, is te zien in het nieuwe seizoen van Boerderij van Dorst. De serie wordt elke woensdag om 20.30 uur uitgezonden op NPO 3. Wie de uitzending wil terugkijken, kan terecht bij NPO Start.
