Het nieuws dat prins Bernhard jr. en prinses Annette na vijfentwintig jaar huwelijk uit elkaar gaan, heeft veel losgemaakt. Voor buitenstaanders kwam de aankondiging onverwacht en zelfs schokkend. Nog geen jaar geleden stond het paar uitgebreid stil bij hun zilveren huwelijksjubileum.
De tweede zoon van prinses Margriet en prof. mr. Pieter van Vollenhoven leek toen juist stil te staan bij stabiliteit en verbondenheid. De plotselinge breuk roept daarom vragen op over wat zich achter de schermen heeft afgespeeld.
Een huwelijk dat lang stand leek te houden
Binnen het societycircuit en ver daarbuiten wordt intensief gesproken over de scheiding van Bernhard jr. (56) en Annette (53). Het stel gold jarenlang als hecht en betrokken. In een eerder interview met Story sprak Bernhard openlijk over zijn kijk op relaties.
‘In een huwelijk moeten vriendschap en houden van hand in hand gaan. Je moet het goed met elkaar kunnen vinden, en gezellig hebben met elkaar. Ik ben er heel trots op dat we in ons gezin zo goed met elkaar kunnen opschieten. Mijn gezin is mijn grootste trots, dat is het belangrijkste voor mij.’ Die woorden krijgen nu een andere lading.
De afgelopen maanden onder een vergrootglas
Juist omdat het stel vorig jaar juli nog hun jubileum vierde, is de timing opvallend. Bernhard deelde toen een bericht op sociale media met een rood hartje en de tekst 25 years. Dat beeld van harmonie contrasteert sterk met de huidige situatie.
Volgens ingewijden moet de definitieve breuk zich in de afgelopen zes maanden hebben voltrokken. Wat er precies gebeurde, blijft onduidelijk. Wel vragen velen zich af of eerdere spanningen nu alsnog tot een onomkeerbaar besluit hebben geleid.
Hardnekkige geruchten uit het verleden
De naam van Bernhard jr. dook eerder al op in geruchten over mogelijke huwelijksproblemen. Die verhalen deden pijnlijke herinneringen oproepen aan soortgelijke speculaties rond zijn broers Maurits en Pieter-Christiaan.
In het Amsterdamse uitgaansleven zou Bernhard volgens boze tongen niet altijd even strikt zijn geweest. In 2019 ging een roddel rond over een avond in café ’t Lammetje, waar hij innig zou hebben gedanst met een jongere vrouw. Bernhard bestempelde dat verhaal als onzin en ontkende consequent.
Ontkenning en publieke beeldvorming
Ook later bleven de geruchten terugkeren. Insiders beweerden dat de prins vaker met andere vrouwen werd gezien, meestal buiten het zicht. Vorig jaar zomer werd hij door RTL Boulevard geconfronteerd met het idee dat een scheiding aanstaande was.
Bernhard weersprak dat nadrukkelijk en plaatste een gezinsfoto van hun vakantie. Die publieke ontkenning lijkt nu onderdeel van een zorgvuldig opgebouwd beeld. Achteraf vragen kenners zich af of de problemen toen al speelden.
Steun voor Annette in een moeilijke periode
Vooral Annette zou zwaar getroffen zijn door het einde van het huwelijk. Vanuit het Gooise societycircuit klinkt dat zij veel steun ontvangt van Jaap van Zweden en zijn vrouw Aaltje. ‘Ze krijgt veel steun van topdirigent Jaap van Zweden en zijn vrouw Aaltje,’ laat een insider aan Story weten.
‘Aaltje heeft vooral Annette goed leren kennen door haar betrokkenheid bij de Stichting Papageno, waar kinderen en jongeren met autisme worden geholpen.’ Die vriendschap blijkt nu van grote waarde.
De financiële consequenties van de breuk
Naast emoties spelen ook zakelijke belangen een rol. Bernhard zou het grachtenpand hebben verlaten dat hij in 2022 kocht voor bijna 7 miljoen euro. In Amsterdam wordt hij geregeld in hotels gesignaleerd.
Met een geschat vermogen van 160 miljoen euro, opgebouwd via Levi9, Pinnacle en Chapman Andretti Partners, staat hem een complexe afwikkeling te wachten. Volgens Quote behoort hij tot de succesvolste ondernemers binnen de familie. De vraag welk deel Annette toekomt, blijft voorlopig onbeantwoord.
