Arnout Hauben, bekend van avontuurlijke televisieprogramma’s, staat opnieuw in de schijnwerpers met een indrukwekkende tocht door de Pyreneeën. Samen met zijn vaste reisgenoten waagde hij zich aan een duizend kilometer lange wandelroute dwars door het imposante berggebied, waarbij bijzondere ontmoetingen en unieke verhalen centraal staan.
De aantrekkingskracht van de bergen
Na eerdere tochten door de vlakke polders van Nederland en België voelde Hauben de behoefte om een totaal ander decor op te zoeken. Volgens hem hebben bergen voor mensen uit de lage landen een bijna mythische aantrekkingskracht.
Ze stralen iets bijzonders uit en lijken een plek waar de tijd langzamer verloopt. In deze afgelegen gebieden blijven tradities langer behouden en zijn de invloeden van de moderne tijd minder voelbaar.
Hauben benadrukt dat het werken met een indrukwekkend natuurelement als een bergketen het verhaal extra kracht geeft. “In Rond de Noordzee gebruikten we de zee als verbindend thema; deze keer zijn het de bergen die mensen samenbrengen. Daardoor ontstaat er een dynamiek waarin één plus één meer wordt dan twee.”
De keuze voor de Pyreneeën
Hoewel er in Europa meerdere bergketens te vinden zijn, koos Hauben bewust voor de Pyreneeën. De Alpen liggen immers dichterbij en zijn bekender, maar volgens Hauben bieden de Pyreneeën een andere, meer ongerepte ervaring.
Hij beschrijft de regio als puur, met kleine dorpen en bewoners die veelal op zichzelf zijn aangewezen. De bergen vormen een natuurlijke grens, waardoor de bewoners eeuwenlang relatief geïsoleerd leefden van de rest van de wereld.
“Dat zorgt voor meer avontuur en authenticiteit,” aldus Hauben.
Bovendien vindt hij de Pyreneeën toegankelijker voor wandelaars. Waar in de Alpen al snel klimuitrusting nodig is en men over kettingen moet balanceren, zijn de Pyreneeën volgens Hauben meer geschikt voor de gewone wandelaar. “Dat heldhaftige is niets voor mij,” geeft hij eerlijk toe.
Tekst gaat verder onder de video
Een unieke route door twee landen
Voor hun tocht kozen Hauben en zijn team ervoor om twee beroemde langeafstandsroutes te combineren: de GR10 en de GR11. De GR11 voert door het Spaanse deel van de Pyreneeën, terwijl de GR10 langs de noordkant door Frankrijk loopt.
Door deze twee routes te verbinden, ontstaat een gevarieerde reis die zowel door het Franse als het Spaanse landschap voert.
Daarnaast maakten ze regelmatig uitstapjes naar afgelegen valleien. Hauben licht toe: “Als je alleen maar op de bergkam blijft, kom je onderweg bijna niemand tegen.
Dan heb je geen programma; het zijn juist de ontmoetingen met mensen die onze reis interessant maken.” Het is deze menselijke factor die volgens Hauben telkens weer voor onverwachte, inspirerende verhalen zorgt.
De Pyreneeën als grens en verbinding
Hoewel de Pyreneeën al eeuwenlang een natuurlijke grens vormen tussen Frankrijk en Spanje, ziet Hauben in het berggebied ook een krachtig verbindend element. In de verschillende dorpen en valleien trof hij mensen die, ondanks de fysieke scheiding door de bergen, veel gemeen hebben. Tradities, gebruiken en verhalen blijken vaak verrassend universeel, ongeacht aan welke kant van de grens men zich bevindt.
Hauben vindt het fascinerend hoe deze natuurlijke barrière tegelijkertijd mensen bij elkaar brengt. “Het gebied verbindt door zijn schoonheid, maar zorgt er ook voor dat oude gebruiken en levenswijzen behouden blijven. Juist omdat het zo afgelegen is, blijft de tijd er soms stilstaan.”
Avontuur en toegankelijkheid
De keuze voor de Pyreneeën werd ook ingegeven door het avontuurlijke karakter van het gebied. Hauben erkent dat hij niet de meest heldhaftige wandelaar is; hij zoekt geen gevaarlijke tochten waarbij klimuitrusting onmisbaar is.
De Pyreneeën bieden een ideale balans tussen avontuur en toegankelijkheid. Het landschap is indrukwekkend, maar tegelijk goed begaanbaar voor wie geen extreme risico’s wil nemen. “In tegenstelling tot de Alpen hoef je hier geen professionele uitrusting of extreme vaardigheden te hebben om toch een bijzondere tocht te maken,” vertelt Hauben. “Dat maakt het mogelijk om echt contact te maken met de omgeving en de mensen die er wonen.”
Bijzondere ontmoetingen onderweg
Tijdens hun tocht kwamen Hauben en zijn reisgenoten in contact met uiteenlopende mensen. Of het nu ging om herders die hun kuddes door de bergen leiden, bewoners van kleine dorpen die eeuwenoude tradities in stand houden of wandelaars met hun eigen unieke verhalen — elk gesprek leverde nieuwe inzichten op. Het zijn deze ontmoetingen die de reis niet alleen fysiek, maar ook emotioneel tot een bijzondere ervaring maakten.
Hauben benadrukt dat het juist de afgelegenheid van de Pyreneeën is die deze ontmoetingen extra waardevol maakt. In dorpen waar de tijd lijkt stil te staan, is men vaak gastvrij en bereid om verhalen te delen met voorbijgangers. Voor Hauben vormen deze persoonlijke verhalen de kern van zijn programma.
Een natuurlijk decor vol geschiedenis
Behalve de natuur en de mensen is ook de rijke geschiedenis van de Pyreneeën prominent aanwezig tijdens de tocht. De bergen speelden eeuwenlang een rol als grensgebied, waar smokkelaars, vluchtelingen en pelgrims hun weg zochten. Hauben en zijn reisgenoten stuitten onderweg regelmatig op sporen van deze geschiedenis, van oude herdershutten tot verlaten dorpskerken en vergeten paden.
Deze historische context geeft de tocht een extra laag. Elke stap door het ruige landschap is een reis door de tijd, waarbij het verleden voelbaar aanwezig is. Voor Hauben is het deze combinatie van natuur, cultuur en geschiedenis die de Pyreneeën tot een bijzondere bestemming maakt.
Het avontuur op televisie
De bijzondere reis van Arnout Hauben en zijn vrienden is te volgen in het programma Dwars door de Pyreneeën. Hierin worden niet alleen de prachtige landschappen en spannende avonturen getoond, maar staat vooral het menselijke aspect centraal. De verhalen van de mensen die ze onderweg ontmoeten vormen de rode draad door de uitzendingen.
Wie benieuwd is naar het volledige verslag van deze reis, kan het uitgebreide artikel lezen in de nieuwste editie van Televizier, week 39, die nu in de winkel ligt. Voor wie geen abonnee is maar toch niets wil missen, is het mogelijk om via de website een abonnement af te sluiten.
