Wie Camiel Kesbeke volgt, ziet vooral de man die ogenschijnlijk moeiteloos tussen tv-opnames, samenwerkingen en een druk familiebedrijf schakelt. Maar achter die rustige uitstraling zit een verhaal dat veel minder vanzelfsprekend begon.
In een interview met LINDA.meiden blikt Camiel terug op een periode waarin de toekomst ineens serieus voelde. Niet omdat hij plots beroemd werd, maar omdat hij in het familiebedrijf een stap zette die alles veranderde.
Opgegroeid tussen potten en zuur
Camiel groeide op in een omgeving waar potten, vaten en zuurwaren net zo normaal waren als een schooltas of voetbal. De zaak hoorde bij het gezin, en het gezin bij de zaak. Tegenwoordig werkt hij samen met zijn vader Oos en broer Silvian.
Toch droomde hij niet van bekendheid. Camiel zegt dat hij vooral erkenning wil binnen de ‘zuurwereld’. Pas later, tijdens zijn studie Economie en Bedrijfskunde, begon het ondernemerschap echt te kriebelen.
Trots die langzaam groter werd
Die interesse kwam niet uit het niets. Camiel merkte dat hij steeds vaker met andere ogen naar het bedrijf keek. Vooral kleine momenten bleven hangen: ergens een winkel binnenlopen en dan “onze potjes” op het schap zien staan.
Het maakte hem trots, en ook beschermend. Het familiebedrijf was niet langer alleen iets dat “er altijd al was”, maar iets dat hij steeds bewuster ging waarderen. En precies daardoor kwam een nieuwe gedachte op.
Het besef: als wij het niet doen, stopt het
Op een gegeven moment drong het tot hem door dat de zaak misschien zou verdwijnen als hij en zijn broer het niet zouden voortzetten. Dat idee voelde zonde, vertelt hij. Het bedrijf waar hij net trots op was geworden, zomaar zien stoppen.
Dat besef gaf richting, maar ook druk. Want doorgaan is één ding; het goed doen is iets anders. En die verantwoordelijkheid werd pas echt tastbaar toen Camiel en Silvian voor het eerst aandelen kregen.
Van verantwoordelijkheid naar twijfel
Met aandelen op zak kwam het ineens dichtbij: dit was niet meer “helpen” of “meedraaien”, dit was echt mede-eigenaarschap. Camiel geeft toe dat hij toen begon te twijfelen, ondanks zijn groeiende interesse in ondernemen.
Vragen als “kan ik het wel waarmaken?” en “ga ik het niet verpesten?” gingen door zijn hoofd. Die onzekere periode hoort volgens hem bij het moment waarop iets wat vertrouwd is, opeens serieus op je schouders landt.
Meer vertrouwen in zijn rol
Inmiddels kijkt hij anders naar die fase. Camiel zegt dat hij tegenwoordig niet meer onzeker is over zijn plek binnen het bedrijf. Die twijfel maakte ruimte voor vertrouwen, mede doordat hij zijn weg vond in de dagelijkse praktijk.
Niet door in één keer alles te kunnen, maar door te leren, te proberen en verantwoordelijkheid stap voor stap eigen te maken. Het is een ontwikkeling die bij veel familiebedrijven speelt, maar zelden zo open wordt uitgesproken.
Van spreekbeurtstress naar camera’s
Naast het ondernemerschap veranderde er nog iets: Camiel werd een bekend gezicht. En dat is opvallend, want als tiener vond hij aandacht juist spannend. Hij vertelt dat hij vroeger zelfs kon huilen als hij een spreekbeurt moest geven.
Nu staat hij geregeld voor camera’s. Zijn bekendheid groeide onder meer door de serie De Augurkenkoning en zijn deelname aan Expeditie Robinson. Ook werd hij dit jaar uitgeroepen tot beste realityster 2026.
Een nieuwe wereld met gratis kleding en deals
Met die zichtbaarheid kwam volgens Camiel een compleet andere wereld mee. Hij noemt het zelf een wereld waarin je ineens gratis kleding opgestuurd krijgt en partijen je benaderen voor samenwerkingen. Dat kan snel gaan.
Toch bewaakt hij zijn focus. Camiel benadrukt dat de zaak altijd op één staat. Sociale media, samenwerkingen en alles eromheen ziet hij als bijzaak, niet als het fundament van wat hij wil opbouwen.
