De sfeer tijdens de finale van De slimste mens belooft vrijdagavond anders te zijn dan gebruikelijk. Waar normaal gesproken de spanning rond de laatste aflevering centraal staat, is er dit seizoen nog een extra laag van emotie voelbaar in de studio.
De reden daarvoor is een gebeurtenis die het programma en zijn vaste kijkers diep heeft geraakt.
Voor veel trouwe volgers van het populaire kennisprogramma was het de afgelopen weken al bijzonder om te zien: ondanks een groot verlies bleef het vertrouwde gezicht van jurylid Paulien Cornelisse nog aanwezig aan tafel.
Achter de schermen werd er toen al nagedacht over een passend moment om stil te staan bij haar grote bijdrage aan De slimste mens.
In de finale-uitzending zal presentator Herman van der Zandt de uitzending openen met een persoonlijk eerbetoon aan Paulien Cornelisse. Dit bevestigt omroep KRO-NCRV aan het ANP.
Voor de ontknoping van het seizoen krijgt het overlijden van de schrijfster en cabaretière, die eind september op 50-jarige leeftijd overleed aan de gevolgen van kanker, op deze manier opnieuw aandacht.
Persoonlijke woorden van de presentator
Voordat de finale officieel van start gaat, neemt Herman van der Zandt uitgebreid de tijd om stil te staan bij het verlies van Paulien. Met een persoonlijke toespraak brengt hij een eerbetoon aan haar rol als jurylid en aan haar persoonlijkheid, waarmee ze een onuitwisbare indruk achterliet bij zowel collega’s als kijkers.
Direct na deze opening volgt een compilatie van enkele van haar meest opvallende, grappige en memorabele uitspraken uit het programma. Hiermee wordt nog één keer teruggeblikt op de vele bijzondere momenten die Paulien als juryvoorzitter heeft verzorgd.
Paulien nog te zien na haar overlijden
Hoewel Paulien Cornelisse in september overleed, bleef zij de afgelopen weken gewoon zichtbaar in De slimste mens. Dit kwam doordat de opnames van het seizoen al volledig waren afgerond voor haar overlijden. In overleg met de familie van Paulien besloot KRO-NCRV de afleveringen volgens planning uit te zenden.
Op deze manier konden kijkers ook na haar dood blijven genieten van haar kenmerkende humor, haar scherpe opmerkingen en de bijzondere sfeer die zij aan het programma gaf.
Het besluit om Paulien postuum nog te tonen in het programma werd gewaardeerd door het publiek. Zo bleef haar aanwezigheid voelbaar, zelfs nadat zij er niet meer was. Regelmatig lieten kijkers weten geraakt te zijn door haar optredens en haar unieke kijk op de vragen en kandidaten.
Al eerder aandacht voor haar overlijden
Het eerbetoon in de finale is niet het enige moment waarop De slimste mens stilstaat bij het verlies van haar geliefde jurylid. Direct na haar overlijden werd er in de eerste aflevering die na haar dood werd uitgezonden al aandacht besteed aan het verdriet binnen het team.
Presentator Herman van der Zandt sprak toen de kijkers toe met de woorden: “Wij gaan haar hier ongelooflijk missen.” Deze uitspraak benadrukte het grote gemis dat werd gevoeld door iedereen die direct met Paulien samenwerkte.
Met het uitgebreide eerbetoon tijdens de finale krijgt Paulien Cornelisse opnieuw een bijzondere plek in het programma waar zij de afgelopen jaren zo’n belangrijk onderdeel van uitmaakte. De compilatie van haar mooiste en grappigste momenten zorgt ervoor dat haar bijdrage aan De slimste mens niet onopgemerkt voorbijgaat.
Reacties uit de media en boekenwereld
De impact van Paulien Cornelisse reikt verder dan alleen het televisieprogramma. Niet alleen collega’s uit de televisiewereld, maar ook uit de literaire en theatersector hebben de afgelopen periode hun waardering uitgesproken. Zo was er eerder een speciaal eerbetoon aan Paulien tijdens de premièreavond in het DeLaMar Theater.
Ook collega’s als Claudia de Breij deelden hun dierbare herinneringen aan haar. Bovendien vestigde Paulien postuum een bijzonder record door met zeven boeken tegelijk in de Bestseller 60 te staan, waarbij haar boek Hèhè zelfs 57 plekken steeg op de lijst.
Ook het publiek liet massaal blijken geraakt te zijn door haar overlijden. De uitzendingen van De slimste mens trokken na haar dood meer dan een miljoen kijkers, wat aantoont hoe geliefd Paulien was en hoeveel mensen haar aanwezigheid waardeerden.
Een onuitwisbare indruk
De finale van De slimste mens staat dus niet alleen in het teken van de strijd om de titel, maar ook van het stilstaan bij het bijzondere leven en werk van Paulien Cornelisse.
Door haar nog één keer centraal te stellen met persoonlijke woorden van Herman van der Zandt en een compilatie van haar memorabele uitspraken, krijgt zij het eerbetoon dat haar toekomt. Daarmee sluiten de makers het seizoen in stijl af en blijft Paulien ook in de herinnering van de kijkers een vaste waarde binnen het programma.
