De route richting een nieuw bestaan in het buitenland is voor veel Nederlanders een droom die met een flinke dosis optimisme en plannenmakerij begint. Het vertrek zelf, het achterlaten van het bekende leven, is vaak de eerste grote stap.
Maar wat gebeurt er als die nieuwe start direct in het water dreigt te vallen?
Voor de familie Schouten, die in het nieuwste seizoen van het populaire programma Ik Vertrek hun geluk beproeft in Portugal, verloopt het avontuur direct anders dan gehoopt.
Patrick en Bianca, samen met hun drie dochters Pip, Gijsje en Cato, hebben besloten hun leven in Nederland achter zich te laten om zich te vestigen in Arcos de Valdevez.
Daar willen zij een vakantieverblijf realiseren dat speciaal gericht is op mensen met een glutenintolerantie – een droom die voortkomt uit Bianca’s persoonlijke ervaring met een auto-immuunziekte. Het idee is helder: een nieuw bestaan opbouwen en anderen helpen met een veilige vakantiebestemming.
Een onverwachte tegenslag bij aankomst
Met goede moed vertrekt het gezin richting hun nieuwe Portugese woning, waarvoor zij maar liefst 380.000 euro hebben betaald. Wat een feestelijke start van hun avontuur had moeten zijn, verandert echter snel in een bron van frustratie.
Eenmaal aangekomen in Portugal, blijkt het huis waar zij hun nieuwe leven willen beginnen, niet toegankelijk. De voordeur blijft letterlijk gesloten: de familie staat voor een dichte deur.
De oorzaak van deze teleurstelling ligt bij de hypotheek, die nog niet definitief is afgerond. Ondanks dat deze administratieve horde nog niet was genomen, heeft de familie toch besloten Nederland te verlaten, in de hoop dat zij bij aankomst de sleutels zouden overhandigd krijgen.
Die hoop blijkt ongegrond; zij mogen het huis niet betrekken zolang de financiële afhandeling niet volledig is.
Geen weg terug naar Nederland
Terugreizen naar Nederland behoort niet tot de mogelijkheden. De oude woning van de familie is immers al verkocht. Dat betekent dat het gezin zonder onderdak in Portugal staat en zich genoodzaakt ziet om tijdelijk een andere oplossing te zoeken.
De teleurstelling is voelbaar wanneer Patrick reageert: “Puntje bij paaltje is er nog steeds geen flikker gebeurd. Schijtirritant.” De frustratie over de situatie is groot; de hoop op een soepele overgang heeft plaatsgemaakt voor onzekerheid.
Bianca, daarentegen, lijkt de situatie met meer nuchterheid te benaderen. “Ik kan me niet zo heel snel druk maken om dingen,” zegt zij over de tegenslag. Terwijl Patrick probeert de eigenaar van het huis te overtuigen om de sleutel alvast te overhandigen, blijkt dit vergeefse moeite.
De eigenaar houdt voet bij stuk en het gezin moet hun intrek nemen op een nabijgelegen vakantiepark, in afwachting van de definitieve afronding van de koop.
Tijdelijk onderdak op een vakantiepark
Hoewel het avontuur in Portugal dus begint met een onverwachte en pijnlijke tegenvaller, krijgen Patrick, Bianca en hun dochters wel alvast de gelegenheid om een kijkje te nemen in hun toekomstige woning. Toch blijft het wachten op het moment dat zij het huis daadwerkelijk hun thuis mogen noemen.
De onzekerheid over de definitieve sleuteloverdracht houdt het gezin in spanning, terwijl zij noodgedwongen hun intrek nemen op het vakantiepark.
Het verblijf in het tijdelijke onderkomen duurt uiteindelijk zeven weken. Gedurende deze periode blijft het gezin in het ongewisse over de exacte status van de hypotheek en de koop. Het wachten is slopend, maar de familie probeert zich er zo goed mogelijk doorheen te slaan.
De droom van een nieuw leven in Portugal lijkt op dat moment nog ver weg.
Eindelijk het felbegeerde moment
Na zeven lange weken komt er dan eindelijk schot in de zaak: de hypotheek wordt afgerond en de koop van de woning is officieel. De familie Schouten kan eindelijk de sleutels in ontvangst nemen en hun nieuwe huis betrekken.
De opluchting is groot en de oplopende spanning maakt plaats voor vreugde en opluchting.
De eerste blik in hun nieuwe woning brengt echter direct een volgende uitdaging met zich mee. Het huis is allesbehalve schoon achtergelaten door de vorige eigenaar. Ondanks deze nieuwe teleurstelling laten Patrick en Bianca zich niet uit het veld slaan.
Zij blijven geloven in hun droom en kijken vol vertrouwen naar de toekomst die hen in Portugal wacht. “Dit is wel een droom die nu daadwerkelijk aan het uitkomen is,” aldus het stel.
Een droom met obstakels
Dat emigreren met het hele gezin niet zonder slag of stoot verloopt, wordt in het geval van de familie Schouten opnieuw duidelijk. Van een onzekere sleuteloverdracht tot een tijdelijk verblijf in een vakantiepark en een rommelig achtergelaten huis: iedere stap kent zijn eigen hobbels.
Toch overheerst het optimisme. Hun wens om een plek te creëren voor mensen met een glutenintolerantie leeft voort, ondanks de obstakels die zij vanaf het eerste moment ervaren.
Hun verhaal past in de traditie van Ik Vertrek, waarin Nederlandse gezinnen hun geluk beproeven in het buitenland en daarbij regelmatig onverwachte uitdagingen op hun pad vinden. De familie Schouten is daarin geen uitzondering: hun avontuur in Portugal begint met een enorme tegenvaller, maar hun vastberadenheid en optimisme blijven onverminderd groot.
