In de Arnhemse binnenstad staan enkele opvallende panden, eigendom van een bekende Nederlander die sinds jaar en dag voor reuring zorgt. Met name de afgelopen maanden heerst er rond deze gebouwen een groeiend gevoel van onzekerheid onder de bewoners.
Wat begon met praktische problemen, is inmiddels uitgegroeid tot een situatie die steeds ingewikkelder lijkt te worden.
Waar de meeste huurders rekenen op een vaste stroom en gasvoorziening, bleek die vanzelfsprekendheid ineens niet meer zo vanzelfsprekend. Afgelopen zomer ontstond er onrust toen duidelijk werd dat het energiecontract van de panden aan de Nieuwstad, die sinds 1984 in het bezit zijn van Emile Ratelband, op het punt stond af te lopen.
Drie van de bewoners besloten daarop juridische stappen te ondernemen, omdat zij vreesden zonder gas en stroom te komen zitten. De vraag rees: wie neemt verantwoordelijkheid nu de eigenaar onbereikbaar lijkt?
Gerechtelijke stappen na stilzwijgen
De zorgen van de huurders werden in juli officieel erkend door de rechter, die in een kort geding bepaalde dat hun rechten moesten worden gewaarborgd. Ondanks deze uitspraak kwam er vanuit Thailand, waar Ratelband tegenwoordig verblijft, geen enkele reactie op de ontstane situatie.
De deurwaarder, Jeroen Alkemade, eiste na het vonnis dat het energieprobleem direct zou worden opgelost. Ondertussen werd de huur wel gewoon maandelijks overgemaakt naar de rekening van Ratelband, zo bevestigde een bewindvoerder. Het ontvangen geld is nooit teruggestort aan de huurders.
De uitblijvende oplossing leidde ertoe dat deurwaarder Alkemade deze week ingreep door beslag te leggen op de panden. In de formele verklaring die werd ingediend bij het Kadaster, werd Emile omschreven als iemand zonder ‘bekende woon- of verblijfplaats’.
Daarmee lijkt de situatie alleen maar complexer te worden, zeker nu onduidelijk is of Ratelband zelf op de hoogte is van deze juridische maatregel.
Beslaglegging dreigt met gedwongen verkoop
De beslaglegging betekent dat de panden aan de Nieuwstad voorlopig niet zomaar verkocht of overgedragen kunnen worden zonder tussenkomst van de deurwaarder. Mocht Ratelband ook nu niet reageren, bestaat de mogelijkheid dat de gebouwen uiteindelijk via een gedwongen verkoop onder de hamer gaan.
Wanneer het zover zou kunnen komen, is volgens betrokken partijen nog onbekend. De deurwaarder heeft tegenover de Gelderlander laten weten geen verdere toelichting te willen geven op de zaak.
De onzekerheid over de toekomst van de panden en hun bewoners wordt nog versterkt door het feit dat Ratelband al geruime tijd uit beeld is verdwenen. Volgens zijn familie, met name zijn kinderen, is er al bijna twee jaar geen persoonlijk contact meer geweest.
Zij maken zich grote zorgen en proberen al langere tijd om met hem in verbinding te komen, maar tot nog toe zonder succes.
Familie blijft in onzekerheid ondanks teken van leven
Onlangs kwam er dan toch een teken van leven van de ondernemer. In een spraakbericht, dat hij aan zijn voormalige juridisch adviseur stuurde, gaf Ratelband aan dat hij met rust gelaten wil worden. Toch heeft dit bericht de zorgen bij zijn familie niet kunnen wegnemen.
Zijn kinderen twijfelen namelijk of het bericht daadwerkelijk van hun vader afkomstig is en of hij wel echt in orde is. Het spraakbericht, dat inmiddels openbaar is gemaakt, heeft de onrust in de familie niet kunnen sussen.
De situatie rond de bekende Arnhemmer is daarmee verre van opgelost. Terwijl de juridische molens draaien en de deurwaarder stappen heeft gezet om de belangen van de huurders te beschermen, blijft de vraag hangen waar Ratelband zich daadwerkelijk bevindt en of hij zich nog zal laten horen.
Voor de bewoners van de panden is het afwachten geblazen, omdat zowel hun woonsituatie als de toekomst van het vastgoed in onzekerheid verkeert.
Toenemende aandacht en bezorgdheid
De kwestie blijft niet onopgemerkt. Niet alleen lokale media, maar ook zijn familieleden en betrokkenen roeren zich steeds meer. De dochter van Emile Ratelband ontving na een oproep over haar vermiste vader een stortvloed aan tips.
Dat onderstreept hoezeer de verdwijning van de ondernemer en de gevolgen daarvan mensen bezighouden. De hoop op opheldering blijft bestaan, maar met het beslag op de panden lijkt er voorlopig alleen maar meer onrust te ontstaan.
