De bekende historicus Maarten van Rossem heeft te maken met een ingrijpende gebeurtenis in zijn persoonlijke leven. Zijn echtgenote Winnie is recentelijk ernstig ten val gekomen, wat geleid heeft tot meerdere breuken in haar heup.
In een openhartig interview met Story vertelt Maarten hoe zwaar deze situatie op hem drukt, ook al probeert hij er nuchter onder te blijven. De gebeurtenissen werpen een nieuw licht op zijn leven, dat hij lange tijd vooral in het teken van kennis en televisie zag staan.
Heup op twee plekken gebroken: ‘Ze loopt nu achter een rollator’
Winnie van Rossem kwam ongelukkig ten val en brak daarbij haar heup op twee plekken. Volgens Maarten is de situatie ernstig, al probeert hij zich erbij neer te leggen. “Ze loopt nu achter een rollator”, deelt hij in Story.
“Dat is niet leuk, maar het hoort nu eenmaal bij het ouder worden.” De val heeft hun dagelijkse leven veranderd, al gaan ze er samen zo goed mogelijk mee om. Voor Maarten, die onlangs afscheid nam van De Slimste Mens, is het opnieuw een confrontatie met kwetsbaarheid op leeftijd.
Liefde sinds 1969: ‘Als kinderhater ben ik volledig omgeturnd’
Maarten en Winnie kennen elkaar al ruim vijftig jaar. Ze ontmoetten elkaar tijdens een sinterklaasfeest en trouwden in 1969. Hun relatie is sindsdien een stabiele factor in het leven van de historicus. Samen kregen ze een dochter, Ottelien, en een zoon, Niels.
Oorspronkelijk waren ze allebei terughoudend over het ouderschap. “Vooral Winnie was niet overtuigd en Maarten vond dat prima,” aldus Maarten in zijn eigen magazine Maarten!. Toch veranderde hun kijk op kinderen volledig. “En achteraf moet ik zeggen dat ik als kinderhater volledig ben omgeturnd. Ik vind kinderen hartstikke leuk.”
Maarten blijft nuchter: ‘Ik ben wel wat gewend qua ellende’
De val van zijn vrouw grijpt Maarten zichtbaar aan, maar hij blijft er kalm onder. Volgens hem komt dat omdat hij in zijn leven vaker met intens verdriet is geconfronteerd.
In zijn eigen magazine deelde hij eerder al dat zijn moeder zowel Parkinson als dementie had. “Dat was vreselijk om te aanschouwen. Ze takelde enorm af. We hebben weleens gedacht haar te vermoorden met een kussentje, maar je weet: je gaat achter de tralies.” Zijn zwarte humor is tekenend voor hoe hij met het leven omgaat: scherp, confronterend en soms schokkend eerlijk.
Een eigen bankje in Utrecht: ‘Niet eindeloos gaan zitten zeuren’
Ondanks de zorgen thuis werd Maarten afgelopen vrijdag geëerd in zijn woonplaats Utrecht. In het Wilhelminapark werd een bankje onthuld dat aan hem is opgedragen. De burgemeester van Utrecht, Sharon Dijksma, verrichtte de officiële onthulling. Het initiatief kwam van de producent van De Slimste Mens, het programma waar Maarten twaalf jaar lang een vertrouwd gezicht was.
Tijdens de onthulling liet Maarten zich van zijn bekende kant zien. “Ik hoop niet dat mensen eindeloos gaan zitten zeuren als ze naast me komen zitten.” Producent Bernhard van den Bosch vulde hem lachend aan: “Als Maarten hier op het bankje zit, groet hem dan, maar ga niet te lang naast hem zitten.”
Tegenslag en erkenning lopen parallel in het leven van Van Rossem
Het leven van Maarten van Rossem laat zien hoe kwetsbaarheid en waardering soms hand in hand gaan. Terwijl hij thuis geconfronteerd wordt met de pijnlijke realiteit van ouderdom, wordt hij in het openbaar geëerd voor zijn verdiensten.
De val van Winnie werpt een schaduw over zijn dagelijks leven, maar Maarten blijft trouw aan zijn karakter: analytisch, eerlijk en altijd met een vleugje sarcasme. Zijn verhaal raakt, juist omdat het zo menselijk is.
