In Opgelicht in de liefde? vertellen drie vrouwen hoe een man die zich voordeed als de ideale partner, hun vertrouwen stap voor stap misbruikte. Annelies, Melissa en Cindy delen hun verhaal over Dennis, die volgens hen niet alleen geld loskreeg, maar ook hardnekkig probeerde hen aan zich te binden.
Wat begint met lieve berichtjes, grote toekomstplannen en het gevoel dat je eindelijk iemand hebt gevonden, eindigt voor hen in schulden, stress en intimidatie. In de uitzending wordt duidelijk hoe geraffineerd datingfraude kan zijn als iemand precies weet welke knoppen hij moet indrukken.
Een match die te mooi lijkt om waar te zijn
Voor Annelies begint het in 2023 op een datingapp. Ze raakt aan de praat met Dennis, die zich presenteert als dakdekker en al snel veel contact zoekt via WhatsApp. Het gaat intens, romantisch en snel, precies zoals bij een prille verliefdheid kan gebeuren.
Dennis schetst een toekomstplaatje waar weinig mensen ongevoelig voor zijn: samenwonen, kinderen, zelfs een huwelijksaanzoek. Terwijl Annelies denkt aan opbouwen, lijkt hij vooral te rekenen. In ongeveer een jaar tijd zou hij haar meer dan 11.000 euro hebben afhandig gemaakt.
Ontmaskerd via sociale media
De roze bubbel knapt als Annelies op 1 januari via TikTok ontdekt dat Dennis tegelijkertijd een relatie heeft met iemand anders. Niet door een bekentenis of goed gesprek, maar door online signalen die ineens op hun plek vallen.
Het is zo’n moment waarop twijfel omslaat in zekerheid: dit klopt niet. En als ze daarna ook nog eens probeert haar geld terug te krijgen, krijgt ze naar eigen zeggen dreigende mails. Dat zorgt ervoor dat ze niet alleen verdrietig is, maar ook bang.
Melissa: van verliefdheid naar financiële druk
Ook Melissa, alleenstaande moeder, valt voor de charme en aandacht. Ze omschrijft Dennis als zorgzaam en iemand met een “goed hart”. Het voelt zelfs als liefde op het eerste gezicht, iets waar veel kijkers zich waarschijnlijk iets bij kunnen voorstellen.
Maar al vrij snel komt geld om de hoek kijken. Hij wil dat ze boodschappen voor hem doet en legt druk. Melissa zegt dat je, als je verliefd bent, sneller dingen doet om de ander te helpen. Als ze niet meewerkt, zou hij haar uitschelden.
Zwangerschap als middel om te binden
In de uitzending vertelt Melissa dat Dennis haar probeerde over te halen om zwanger te worden, terwijl zij juist geen kinderwens meer had. Ze heeft al twee kinderen, maar hij zou hebben beloofd echt voor haar klaar te staan en een toekomst samen te willen.
Wanneer de test positief is, verandert de toon. Volgens Melissa dringt hij aan op een abortus, omdat er veel ruzie is. Zij weigert, maar blijft wel achter met een schuld van ongeveer 8.000 euro. Ze vertelt dat ze zelfs bij de voedselbank moest aankloppen.
Cindy: snel aanzoek en dreigementen
Ook Cindy belandt in een relatie waarin alles veel te snel gaat. Na drie maanden zou Dennis haar al ten huwelijk hebben gevraagd. Daarbij betrekt hij volgens haar ook haar kinderen, wat voor Cindy een eerste alarmsignaal is: wil ik dit eigenlijk wel?
Ze betaalt onder meer voor een dure mountainbike, maar de relatie escaleert. Cindy vertelt dat er dreigementen komen en dat ze dan de grens trekt. Ze besluit de relatie te verbreken en haar zwangerschap te beëindigen: dit wordt niet de vader van mijn kind.
Onderzoek wijst op een langer patroon
Particulier rechercheur John Warrink duikt in het verleden van Dennis en ontdekt dat hij sinds 2017 in het curatele- en bewindregister zou staan. Ook blijkt hij een Wajong-uitkering te ontvangen. Dat roept vragen op over zijn financiële situatie en zijn motieven.
Presentator Ellie Lust suggereert in het programma dat het zwanger maken van vrouwen een manier kan zijn om hen te binden. Warrink leest daarnaast mails die bij Melissa terechtkomen, waaruit zou blijken dat Dennis inmiddels weer een nieuwe relatie heeft.
De puzzelstukjes vallen op hun plek
Voor Annelies is het na de dreigmails klaar. Ze doet aangifte en zoekt contact met Melissa. Ze vertellen dat ze uren bellen en dat tijdens dat gesprek “alle puzzelstukjes” in elkaar vallen. Wat eerst losse incidenten lijken, wordt ineens een patroon.
Die herkenning is pijnlijk, maar ook krachtig: het verplaatst de schaamte van ‘hoe kon ik dit laten gebeuren?’ naar ‘ik ben niet de enige en dit is doelbewust gedaan’. Dat is ook het moment waarop ze besluiten de confrontatie aan te gaan.
Confrontatie zonder echte oplossing
Wanneer de vrouwen Dennis confronteren, zegt Annelies dat ze hem eindelijk in de ogen kan kijken. Dennis reageert met het klassieke zinnetje dat elk verhaal twee kanten heeft. Uiteindelijk geeft hij toe: “Het had niet zo moeten gaan.”
Maar een echte doorbraak blijft uit. Betalen doet hij niet en daarmee blijft de schade voor de vrouwen bestaan. In de uitzending komt ook naar voren dat de nieuwste vriendin uiteindelijk niet zwanger blijkt, maar wél op de hoogte zou zijn van zijn schulden.
Waarom dit soort verhalen blijven raken
Datingfraude is geen ver-van-je-bedshow, juist omdat het inspeelt op iets heel menselijks: de behoefte aan liefde, veiligheid en toekomst. Het gebeurt vaak niet met één grote klap, maar met veel kleine stapjes die achteraf pas opvallen.
