Raven van Dorst weet als geen ander de nachtelijke geheimen van een stad bloot te leggen. Met Nachtdieren USA trekt de presentator de straten van Amerika op om bijzondere ontmoetingen aan te gaan.
Toch ligt het programma onder een vergrootglas na eerdere beschuldigingen van Ellen ten Damme over de echtheid van Boerderij van Dorst. De zangeres beweerde dat bepaalde momenten in scène waren gezet, wat een discussie op gang bracht over de authenticiteit van Raven van Dorst en diens programma’s. Ondanks de ophef weet de presentator met diens kenmerkende stijl de kijker opnieuw te boeien.
Programma’s van Raven van Dorst onder vuur
De discussie over de echtheid van Boerderij van Dorst leidde ertoe dat ook Nachtdieren onder de loep werd genomen. In dit programma gaat Raven de straat op om in gesprek te gaan met mensen die om uiteenlopende redenen nog wakker zijn. Het format draait om spontane ontmoetingen, maar hoe spontaan zijn die eigenlijk?
Terwijl Boerderij van Dorst vooral draait om diepgaande gesprekken met bekende gasten, is Nachtdieren afhankelijk van willekeurige ontmoetingen in de nacht. Dit maakt het belangrijk dat de situaties authentiek aanvoelen. Bij de Nederlandse edities van het programma was dit vaak vanzelfsprekend, maar hoe zit dat nu de reeks zich afspeelt in de Verenigde Staten?
Van bloeddrinkers tot een alien zeemeerminbarbie
Het nieuwe seizoen van Nachtdieren USA bracht Raven naar San Francisco en New York, twee steden vol contrasten. In de eerste aflevering ontmoette de presentator onder andere een groep vrouwen die zichzelf als vampiers beschouwen en daadwerkelijk elkaars bloed drinken.
Daarnaast bracht de aflevering schrijnende beelden van dakloze fentanylgebruikers die in tentenkampen leven. De mix van bizarre en hartverscheurende verhalen blijft een krachtig aspect van het programma.
In de tweede aflevering stond New York centraal, waar de focus lag op de zware omstandigheden van maaltijdbezorgers in de stad. Raven sprak met bezorgers die onder extreme omstandigheden werken, wat een schokkend beeld gaf van de ongelijkheid in de metropool.
Het hoogtepunt van de aflevering was een ontmoeting met een persoon die zichzelf identificeert als een alien zeemeerminbarbie. Juist deze onverwachte mix van onderwerpen maakt Nachtdieren USA zo uniek.
Niet alles is wat het lijkt
Tijdens een interview met Veronica Superguide werd Raven gevraagd of sommige ontmoetingen in scène waren gezet. De presentator gaf toe dat niet alles volledig spontaan is. “Mijn redactie vraagt me weleens om een bepaalde kant op te rijden omdat daar mensen staan die ik wat kan vragen”, zei Raven openhartig.
Dat sommige ontmoetingen lichtjes gestuurd worden, is begrijpelijk. In een stad als New York kun je immers niet altijd rekenen op toevallige ontmoetingen met spraakmakende nachtdieren. “Als het bijvoorbeeld keihard regent of vriest, kan je niet zonder beeldmateriaal naar huis komen,” voegde Raven eraan toe.
Raven maakt het verschil
Ondanks dat de redactie enige sturing geeft aan de ontmoetingen, blijft Nachtdieren USA grotendeels afhankelijk van Raven van Dorst zelf. Het zijn de scherpe vragen, de nuchtere houding en de humor die het programma een eigen karakter geven.
De presentator benadrukt dat zelfs als sommige ontmoetingen voorbereid zijn, diens reacties oprecht blijven. “Ik ben áltijd verrast,” verzekert Raven. En misschien is dat wel de kracht van het programma: de authentieke manier waarop gesprekken worden gevoerd, ongeacht de mate van voorbereiding.
