Gerard Joling is iemand die al decennia moeiteloos de huiskamer binnenwandelt. Met een grote lach, een snelle grap en die typisch ongefilterde manier van praten waar fans hem om kennen. Juist daarom valt het extra op als er ineens vragen ontstaan over wat er nu wel en niet klopt in zijn verhalen.
De aanleiding is zijn realityserie Only Joling. Terwijl kijkers nog nadachten over de vorige reeks, kwam er nieuws dat er tóch een derde seizoen aankomt. Dat klinkt simpel, maar de route ernaartoe zorgt nu voor gefronste wenkbrauwen—en een stevige waarschuwing van mediacriticus Victor Vlam.
Twee verschillende verhalen
Gerard liet kort voor de bekendmaking van een nieuw seizoen namelijk iets heel anders horen. Hij zei dat RTL graag door wilde, maar dat hij en zijn mensen er eigenlijk niet zoveel zin meer in hadden. Dat klonk alsof de stekker er bijna uit ging, of op z’n minst alsof er serieuze twijfel was.
In zijn podcast Victor Duidt TV haalt Victor Vlam die uitspraken weer aan. Hij benadrukt dat Joling twee weken voor het ‘grote nieuws’ opvallend duidelijk was over zijn terughoudendheid. En nu, zo stelt Vlam, klinkt het verhaal ineens alsof de beslissing vooral uit liefde voor de fans is genomen.
De ‘fans’ als verklaring
Gerard zelf geeft als reden dat hij lang heeft getwijfeld, maar dat de vraag van fans uiteindelijk de doorslag gaf. Volgens hem kwamen er veel berichten binnen via mail en social media. Daardoor zou het idee zijn ontstaan: we doen het toch, want mensen willen het zó graag.
Victor Vlam gelooft daar weinig van. Hij vindt het niet aannemelijk dat een tv-beslissing op dit niveau vooral wordt gedragen door enthousiaste DM’s. Zeker niet bij een artiest als Joling, die professioneel genoeg is om te weten dat zenders en makers uiteindelijk vooral naar resultaten kijken.
Kijkcijfers en een logische rekensom
Dat die resultaten goed waren, staat volgens Victor nauwelijks ter discussie. RTL noemde de eerdere seizoenen kijkcijfersuccessen en het programma heeft een duidelijk publiek. Dan is het logisch dat een zender door wil en dat er ruimte is om opnieuw afspraken te maken.
Daarmee komt Victor bij zijn punt: zulke trajecten draaien zelden alleen om ‘zin hebben’ of ‘geen zin hebben’. Een realityserie vraagt veel tijd, geeft weinig privacy en legt iemands leven onder een vergrootglas. Dat betekent dat de voorwaarden heel belangrijk zijn—en dus óók onderhandelbaar.
LEES OOK:Gedrag van de Bauer-jongens zorgt voor kritiek: ‘Dit kan echt niet meer op die leeftijd!’
Onderhandelingsspel achter de schermen
Volgens Victor hebben we gekeken naar een klassiek onderhandelingsspel. Door publiekelijk te zeggen dat hij twijfelt en eigenlijk niet verder wil, zet Gerard druk op RTL. De boodschap tussen de regels door: als jullie dit echt willen, dan moet het wel aantrekkelijk genoeg zijn.
Denk aan geld, aantal draaidagen en vrijheid in de planning. Want hoe leuk reality-tv ook kan zijn, je levert altijd iets in: rust, controle en soms ook je privéleven. En als de hoofdrolspeler een ster is met een eigen fanbasis, dan heeft hij in zo’n gesprek een sterke uitgangspositie.
Waarom dit riskant kan zijn
Tot zover klinkt het als een normale zakelijke onderhandeling. Het probleem zit volgens Victor in de manier waarop het naar buiten wordt gebracht. Als het publiek het gevoel krijgt dat er een toneelstukje is opgevoerd—eerst ‘geen zin’, daarna ‘toch wel’—dan kan dat blijven hangen.
Victor noemt het zelfs onverstandig, omdat Gerard juist een imago heeft dat draait om echtheid. Joling staat bekend als spontaan, direct en ongepolijst. Veel mensen waarderen hem juist omdat hij zegt wat hij denkt, ook als dat niet perfect past in een nette PR-lijn.
Imago gebouwd op authenticiteit
Dat imago is een sterk merk op zichzelf. Zelfs wie het niet altijd met Gerard eens is, kan nog steeds denken: hij is tenminste zichzelf. En precies daar zit de kwetsbaarheid: als er twijfel ontstaat over zijn oprechtheid, gaan mensen sneller zoeken naar een ‘agenda’ achter zijn uitspraken.
Victor waarschuwt dat dit soort momenten cumulatief werken. Eén keer kan het worden weggewuifd als onhandig. Maar als het vaker voorkomt—een beetje strategisch, een beetje te glad—dan kan het beeld kantelen: van ongefilterd naar berekenend.
Verwijzing naar eerdere commotie
Victor ziet bovendien een patroon en verwijst naar de eerdere discussie rond Gerards aangekondigde afscheidsconcerten in Ahoy. Ook daar zouden volgens hem ‘leugentjes’ of op z’n minst onduidelijke communicatie zijn geweest. En nu zou er opnieuw iets worden gezegd dat niet helemaal strookt met de werkelijkheid.
Zijn kernpunt: als je bekendstaat om je echtheid, moet je extra zorgvuldig zijn met verhalen die later anders blijken te liggen. Want dan werkt het niet als slimme strategie, maar als iets wat je geloofwaardigheid langzaam wegknabbelt—ook bij trouwe kijkers.
Advies: houd het simpel en eerlijk
Victor’s advies is helder: stop met dit soort ‘leugentjes’ en laat onderhandelingen gewoon onderhandelingen zijn. Zeg eventueel dat je nog praat over voorwaarden of dat het schema moet passen. Dat klinkt minder romantisch dan ‘de fans wilden het’, maar het is wel geloofwaardig.
Want uiteindelijk is een derde seizoen voor veel kijkers gewoon goed nieuws. De vraag is alleen hoe je dat nieuws verpakt, zonder dat het later voelt alsof er een rookgordijn omheen hing. Transparantie hoeft niet alles prijs te geven—maar het voorkomt wel imagoschade.
LEES OOK:Frans en Mariska Bauer belanden samen in emotionele dip na pijnlijke breuk
